Giáo sư Richard Thaler của Đại học Chicago đã giành giải Nobel kinh tế năm 2017 với nghiên cứu về kinh tế học hành vi, và thiết kế con ruồi trong bồn tiểu chính là ví dụ rõ ràng nhất cho nghiên cứu này của ông.
Vào đầu những năm 1990, Aad Kieboom – quản lý dọn vệ sinh tại Sân bay Schiphol của Amsterdam – đã cố gắng giảm bớt tình trạng “văng nước lung tung” xung quanh các bồn tiểu nam. Ông quyết định cho dán hình ảnh đầy chân thực của một con ruồi vào trong bồn tiểu, ngay gần miệng thoát nước. Ý tưởng của ông là tạo một mục tiêu cho các đấng mày râu “ngắm bắn” mỗi khi cần đi giải quyết nỗi buồn.