14/2 chính là ngày Valentine - hay còn gọi là Lễ Tình yêu. Nó là ngày dành cho các cặp đôi, và có lẽ cũng là thời điểm những "FA" cảm thấy... chạnh lòng.

Nhìn chung, những gì chúng ta biết về Lễ Tình nhân hẳn là đã quá phổ biến, khi các đôi lứa trao nhau những món quà đặc trưng như chocolate, hoa hồng đỏ, thiệp viết tay... Tuy nhiên, về nguồn gốc của ngày này thì chắc không nhiều người biết tới. Và đó lại còn là một nguồn gốc khá đen tối nữa.

Khởi nguồn gây sốc của ngày Valentine

Ngày Valentine được truyền cảm hứng từ đâu là điều các nhà sử học đến nay vẫn chưa thể nắm rõ. Từ một bữa tiệc? Từ một vụ hành quyết? Hay từ một áng thơ lãng mạn? Chẳng ai rõ.

Giả thuyết sớm nhất về nguồn gốc của ngày Valentine, đó là ngày lễ Lupercalia dành cho người ngoại đạo. Lupercalia đã diễn ra trong nhiều thế kỷ vào giữa tháng 2 để người dân cùng nhau vinh danh khả năng sinh sản của con người.

Vấn đề là Lupercalia nếu xét trên quy chuẩn của xã hội hiện đại thì tương đối... man rợ. Vào ngày này, đàn ông sẽ trần truồng, cùng nhau giết thịt một con dê và một con chó. Những chàng trai trẻ lấy da từ những con vật bị giết làm thành roi, rồi dùng nó để quất vào người phụ nữ trẻ. Phụ nữ khi đó còn xếp hàng để bị đánh, vì cho rằng sẽ giúp họ sinh nở tốt hơn.

Minh họa về Lupercalia - ngày lễ được cho là tiền thân của ngày Valentine

Lupercalia nổi tiếng đến mức vẫn còn nhiều cộng đồng ngoại đạo tổ chức nó suốt 150 năm sau khi Công giáo thống trị Đế chế La Mã.

Đến cuối thế kỷ thứ 5, Giáo hoàng Gelasius quyết định chấm dứt ngày lễ này. Chẳng bao lâu sau, các nhà thờ tuyên bố ngày 14/2 sẽ là ngày của tiệc tùng, để dành cho vị thánh mang tên Valentine.

Nhưng bản thân câu chuyện của Thánh Valentine cũng rất đau lòng và nhuốm máu.

Bức thư của Thánh Valentine

Trên thực tế thì trong lịch sử, có rất nhiều nhân vật mang cái tên này. Tuy nhiên theo các nhà sử học, nhân vật Thánh Valentine phù hợp với ngày lễ tình nhân nhiều khả năng là Valentine de Terni, một vị thánh tại La Mã vào thế kỷ thứ 3.

Khi đó, Valentine de Terni bị nhốt vào ngục vì đã lén lút tác thành cho một số cặp đôi trái với lệnh của Hoàng đế Claudius II - người đã cấm binh lính được lấy vợ. Hoàng đế tin rằng hôn nhân sẽ chỉ làm binh lính xao nhãng, và khiến họ chiến đấu kém hiệu quả trên chiến trường.

Theo như truyền thuyết, cai ngục Asterius đã chế nhạo Thánh Valentine, cho rằng nếu có quyền năng thì hãy làm cho con gái y - Julia - bị mù bẩm sinh có thể lấy lại ánh sáng. Bằng cách nào đó, Thánh Valentine đã làm được và khiến Asterus kinh ngạc. Y cải đạo, thả toàn bộ các tù nhân Công giáo ra khỏi ngục.

Hành động của cả hai đã làm Hoàng đế Claudius II nổi giận. Nhà vua quyết định xử trảm Thánh Valentine và Asterius, được cho là vào ngày 14/2/271. Trước khi ra pháp trường, ông được cho là đã gửi đến Julia một tấm thiệp kí tên “dal vostro Valentino” - “from your Valentine”. Cảm động trước lòng tốt của vị linh mục tốt bụng này, ngày lễ Valentine ra đời với ý nghĩa tưởng nhớ những công lao của ông trong việc bảo trợ tình yêu con người.

Trở thành ngày lãng mạn

Thực ra thì bên cạnh cái tên, những bữa tiệc như Lupercalia hay ngày Valentine thuở ban đâu có rất ít mối liên hệ với Lễ Tình nhân thời hiện đại.

Theo Jack B. Oruch, giáo sư ĐH Kansas, nguồn cơn của ngày Lễ Tình nhân thời hiện đại đến từ nhà thơ Geoffrey Chaucer. Giáo sư cho rằng Chaucer là người đầu tiên đã liên hệ ngày Valentine đến yếu tố lãng mạn trong bài thơ "The Parlement of Foules".

Oruch tin rằng Chaucer có ý tưởng như vậy là vì ngày Valentine trùng với thời điểm sinh sản của chim chóc tại châu Âu. Sau này một nhà văn và nhà thơ khác - bao gồm cả William Shakespeare đã học theo, góp phần tạo ra một khái niệm "Lễ Tình nhân" chúng ta có ngày nay.