Cũng giống như ở Việt Nam, vào ngày đầu năm mới, trẻ em Nhật Bản cũng được nhận tiền mừng tuổi từ bố mẹ, ông bà và người thân. Tiền mừng tuổi đó được gọi là Otoshidama.Thời xưa, vào dịp năm mới, một chiếc bánh gạo to gọi là kagami mochi được làm để dâng lên các vị thần, cùng lúc đó, những chiếc nhỏ hơn gọi là toshidama được làm để mọi người trong gia đình ăn, và coi đó như tặng vật của thần thánh. Theo thời gian, từ toshidama được dùng để chỉ những món quà bố mẹ tặng cho con cái, hoặc người lớn tặng cho trẻ con trong dịp năm mới.

Ngày nay, thay vào những món quà tặng đó, người lớn mừng tuổi cho trẻ con bằng tiền, và món tiền đó được thêm kính ngữ o- vào trước từ toshidama, và trở thành o-toshidama. Otoshidama được người lớn tặng cho trẻ con với hi vọng sang năm mới, thêm một tuổi mới, đứa trẻ đó sẽ mau ăn chóng lớn, chững chạc và thành công trong học hành. Đây là thứ được trẻ em mong đợi nhất trong dịp này. Nhưng bào lì xì của Nhật không phải nhất thiết là phải màu đỏ như ở Việt Nam mà otoshidama có nhiều màu, được trang trí với những hình thù, hoa văn ngộ nghĩnh, dễ thương.

Những Otoshidama được trao tặng đều bỏ vào trong một phong bì nhỏ được gọi là phong bì Pochi được trang trí đẹp mắt Số tiền trong bao lì xì Otoshidama không giới hạn và chuẩn mực đặc biệt dành cho độ tuổi được nhận tiền lì xì Otoshidama và mệnh giá số tiền là bao nhiêu.Tại Nhật đến tuổi trưởng thành (20 tuổi) thì sẽ không được nhận Otoshimada nữa mà sẽ tặng lại cho con cái hoặc người thân. Ngoài phong bao lì xì kèm theo đó là lời chúc may mắn cả năm cho người nhận.