Một quyển sách mà mỗi một đất nước, mỗi một địa danh Travelling Kat đã đi qua được ví như một con người, một anh bạn, một người tình và một người chồng; có xúc cảm và có cả nỗi vấn vương. Đến với Thế giới nhỏ xinh như bàn tay con gái, Travelling Kat đã đưa chúng ta không chỉ gặp những địa danh ấy mà hơn thế nữa, bạn còn trở thành một phần của những địa danh ấy. Hãy đọc cuốn sách này khi bạn đang nhâm nhi một tách cà phê, và để cô ấy thủ thỉ với bạn trước khi lên đường cho một cuộc hành trình của chính bạn.

BANGKOK - Tôi Yêu Mình Dép Tông, Mặt Mộc

Tôi rõ ràng đang thiên vị: Món trà Lipton nhãn vàng ở Bangkok tôi cũng thấy ngon hơn bất kì chỗ khác trên Trái đất. Thế nên, không cần Christian Louboutin hay Manolo Blahnik, chỉ một đôi dép tông cao su đen, tôi thấy mình bước đi trên đường phố Bangkok, thừa quyến rũ và bay bổng.

Anh có yêu em ở Bangkok?

Tôi đã tự hỏi: Có bao nhiêu chàng trai yêu bạn đủ nhiều để chấp nhận bạn với tất cả những điều bản năng và chân phương như cách bạn quẳng bỏ đôi giày cao gót và loẹt quẹt dép tông ở Bangkok? Với câu hỏi đó, tôi sẽ viết một lá thư như thế này cho các chàng trai của tôi và nói về Bangkok…

“Đến Bangkok, em sẽ không make up bởi hơi nóng ấm của thành phố phả vào đủ làm em hồng má. Son đỏ cũng trở nên vô duyên giữa thành phố nhiệt đới. Một chút eyeliner để tạo một đường cong khẽ nơi đuôi mắt, chút son rất nhẹ và mái tóc đen tự nhiên. Dù không có được nụ cười duyên và cái mũi cao sắc nét của những cô gái Thái, nhưng em đã đủ thấy mình rạng rỡ ở đây. Anh có còn thích em?

Em cũng không mặc điệu đà đâu anh. Không phải bởi sợ bị quá diêm dúa ở nơi này mà tại cách mọi người ở đây tôn trọng và yêu quý em, mặc kệ những gì em đang mặc nên thành ra em lười ăn diện. Em sẽ vận cái áo hai dây và quần sooc ngắn, hay bước đi vui tươi trong áo sơ mi trắng và váy juýp xanh đen như những cô nữ sinh Thái tíu tít từng đoàn trên sky walk dài chạy dọc Ratchaprasong. Vì giọng họ ngọt ngào, cử chỉ họ nhẹ nhàng hay sao mà em thấy họ thật thanh lịch trong bộ trang phục nhàm chán đó. Anh có còn thích em?

À, em cũng sẽ xăm anh ạ. Một hình xăm nho nhỏ ở eo và chắc mẹ nhìn thấy sẽ giận em đến hàng tuần. Em có lẽ sẽ thử vào bar dành riêng cho những người đồng tính và mấy anh bạn. Và nếu không có khách sạn, em sẽ liều lĩnh ôm balo và ngủ ngoài đường Khao Sarn hay vạ vật trong một quán bar đợi trời sáng. Em sẽ chọn đúng Tết té nước Song Kran tháng tư để đến Bangkok và sẵn sàng bước đi trên đường với bộ trang phục ướt đẫm nước và bùn. Bangkok dung túng cho cái nổi loạn trong một cô gái ngoan trỗi dậy nên vì thế, nếu em quyết định một lần phá bỏ mọi quy tắc để điên, em sẽ chọn điên ở Bangkok. Anh có còn thích em?

Và cuối cùng, với Bangkok, em sẽ giở đủ thói đàn bà ra: phi lý và ích kỉ chẳng hạn. Không cần lý lẽ gì, em sẽ khăng khăng Bangkok là thành phố tuyệt nhất thế giới. Em sẽ tôn sùng sự tử tế của người Thái dù những người bạn du lịch vẫn cảnh báo về việc dùng thẻ tín dụng ở MBK hay những vụ vu oan cho khách du lịch ở sân bay Suvarnabhumi. Anh, một người đầy lý trí, có lẽ sẽ phát bực lên khi em cứ đi đi lại lại Bangkok như đứa trẻ hít hà chiếc khăn bông cũ mềm còn vương mùi sữa. Anh sẽ thuyết phục em rằng khung cảnh thành phố đang bị băm nát vì những đường tàu BTS hay tắc đường diễn ra bất kể giờ giấc. Anh sẽ chỉ ra rằng đến những người Thái cũng mệt mỏi với thành phố 24 giờ bận rộn và rủ nhau bán nhà, chuyển về Chiang Mai hay Ayutthaya để tìm kiếm bình yên.

Em sẽ không nghe đâu. Mà còn tệ hơn, có khi em sẽ (trơ tráo) quên bẵng mất anh khi gặp lại Bangkok: Sung sướng hưởng thụ những thói quen độc thân. Em sẽ bước đi như chạy trong chợ Jatujak hay ùa vào một bar đường phố ở Soi Rambuttri mà không chú ý rằng anh đã mệt mỏi. Em sẽ cũng có thể bỏ anh trong một buổi sáng đẹp trời, ẩn mình trong quán cà phê vườn nằm trên góc phố không tên tuổi mà có đằng trời anh mới nghĩ ra để tìm em. Anh có còn thích em?

Anh có đủ kiên nhẫn và bao dung để yêu em với tất cả những điều bản năng và nổi loạn đó của em không: Đó là quyết định của anh. Nhưng em mong anh hãy một lần, thả mình cùng Bangkok. Biết đâu, anh sẽ “nghiện” thành phố ấy như em. Ai bảo thành phố này chỉ dành riêng cho phụ nữ. Thành phố dành cho những đứa trẻ, phóng khoáng và tự do.”

Cuộc tẩu thoát với mặt trời…

(…và thế thì chẳng bao giờ cô đơn.)

Bangkok thì có đủ thứ, nhưng tuyệt nhất là có mặt trời, miễn bàn rằng đó là mùa nào trong năm. Đã thế, người Thái còn giấu mặt trời trong nụ cười, ánh mắt và những món ăn cay đủ mức độ. Nhiều hôm, khi đang nhìn ra bầu trời xám xịt trên mảnh đất có mùa Đông này, chợt mở Facebook hay hòm thư ra, có ảnh ai đó trong ban đang tận hưởng mặt trời ở Bangkok, lòng những người còn lại trong ban cũng ấm lại. Vitamin D thì không được gửi qua mail nhưng rõ ràng, "bưu kiện cảm hứng" đã được gửi về từ xứ sở mặt trời. Sau chuyến đi về, mọi người mang nắng về trên làn da rám khỏe khoắn và cả một không gian ấm áp, rạo rực trong các bài viết. Bangkok là chỗ trốn chung của bạn tôi, mà chỗ trốn ấy, nhất định phải nhiều nắng mặt trời. 

Và khi mùa Hè đến mới tuyệt làm sao. Thành phố đông đúc như thể mọi người đi trốn đâu mất trong suốt mùa Đông hay ngủ vùi như loài gấu, để rồi hôm nay trở về, ùa ra đầy háo hức để đón mặt trời. Mùa Hè được chào đón bằng lễ hội mùa Hè - Midsommar, ngày hội ghi dấu những ngày có ánh nắng mặt trời nhiều nhất trong năm: từ ngày 21 đến 24 tháng Sáu. Mùa Hè còn là chuỗi ngày tắm nắng, vì khi đó, mặt trời hào phóng tặng những người nước Bắc Âu hẳn 15-20 giờ ánh sáng. Mọi người tắm nắng ở mọi nơi, từ công viên, vườn nhà đến cả khuôn viên trường đại học. Có khi tắm nắng vài lần trong tuần và tắm nắng tới tận 8 giờ tối. Ánh mặt trời là cái cớ dễ chịu cho tất cả những bài ca, điệu nhảy lẫn những cuộc gặp gỡ, hò hẹn. Thế thì có quá lời không khi tôi gọi mặt trời là “cái mỏ cảm hứng” mà thế giới đang kiếm tìm?

 ______________