Với chiến thắng 2-0 trước chú chim Hoàng yến Norwich City, Man United không những bảo toàn được ngôi đầu mà còn lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu: thắng 19 trận liên tiếp trên sân nhà Old Trafford thuộc khuôn khổ giải NH Anh.

Đúng như thông báo của Sir Alex trước trận đấu, Manchester United chào đón sự trở lại của bộ đôi tiền đạo Wayne Rooney và Javier Hernandez. Ngoài ra, trung vệ Jonny Evans cũng kịp bình phục chấn thương để đá cặp với Phil Jones ở trung tâm hàng phòng ngự. Sir Alex tiếp tục sử dụng Valencia dưới vai trò hậu vệ cánh phải, trong bối cảnh Chris Smalling bị đau, còn anh em nhà Da Silva đang sa sút phong độ.

Những tưởng với sự trở lại của cặp tiền đạo hay nhất mùa trước, Man United sẽ “ăn tươi nuốt sống” đội bóng tân binh Premier League, vốn lủng lỗ hàng thủ với sự thiếu vắng của một loạt hậu vệ như Elliott Ward, Dani Ayala, Zak Whitbread, Ritchie de Laet… thì Norwich lại là những người chơi hay hơn trong những phút đầu.

Trái ngược với sự thận trọng, chậm chạp của Bầy Quỷ đỏ, Những chú chim Hoàng yến đá “nhiệt” ngay từ đầu. Phút thứ 4, hàng thủ MU chơi thiếu tập trung, để Elliott Bennett thoát xuống cánh phải và căng ngang cho Steve Morison ở tư thế cực kì trống trải. May mắn cho MU là Phil Jones đã kịp can thiệp, đưa chân phá bóng đi hết đường biên ngang.

Không chỉ tiềm ẩn nguy hiểm trong những pha tấn công biên nhanh, bài bản, Norwich còn cho thấy sự chắc chắn và lối chơi phòng ngự khoa học. Tất cả những khoảng trống đều được họ bịt kín trước vòng 16m50, đồng thời cắt cử người theo kèm sát sao Rooney, Nani, Chicharito. Điều này khiến MU gặp vấn đề thực sự trong khâu triển khai bóng, dứt điểm quyết định.

Rooney bị vây chặt và phải thường xuyên lùi sâu đá như tiền vệ công

Phải chờ tới phút 35, các CĐV Quỷ đỏ mới có cơ hội xuýt xoa trước pha bóng hỏng ăn đáng tiếc của đội nhà. Từ quả phạt góc đi khá bổng của Nani, thủ thành Ruddy hoàn toàn bị loại bỏ, trong khi Rooney đã chủ động chạy đà và bật cao đánh đầu đưa bóng đi sát mép ngoài xà ngang cầu môn đội khách. Hiệp một khép lại với tình huống Nani ngoáy bóng lừa qua một hậu vệ đối phương và tung cú sút ngoài vòng cấm bằng chân trái khá nguy hiểm. Bóng đi chệch cột dọc.

Nếu để Norwich chia điểm ngay trên sân Old Trafford, MU khó tránh khỏi cuộc khủng hoảng mini với 3 trận hòa liên tiếp trên các đấu trường, đồng thời rất dễ mất ngôi đầu bảng Premier League vào tay gã hàng xóm ồn ào Man City, bởi vậy Bầy Quỷ đỏ đã đẩy cao tốc độ trận đấu, tràn lên tấn công trong hiệp hai. Chỉ trong vòng 5 phút đầu hiệp thi đấu thứ hai, Rooney và Anderson đã lần lượt đe dọa cầu môn Norwich với những cú sút đi thiếu chuẩn xác.

Không những hàng công chơi “cùn”, thiếu sắc sảo và sức sáng tạo, tuyến phòng ngự của MU cũng liên tiếp phạm sai lầm. Phút 52, Evans lóng ngóng tranh bóng để Morison thoát xuống xâm nhập vòng cấm. Nhưng một lần nữa Jones đã kịp xoạc bóng ngăn cản đường căng ngang nguy hiểm của Morison. 2 phút sau, đến lượt Pilkington ngoặt bóng kỹ thuật lừa qua Phil Jones và cứa lòng về góc xa khiến các CĐV Quỷ đỏ thót tim. Tuy nhiên, Evans đã lăn xả, làm giảm lực sút của cầu thủ đội khách trước khi Lindegaard đẩy bóng cứu nguy.

Ở trận đấu diễn ra cùng giờ với MU, Man City đã vượt lên dẫn trước Blackburn 2-0, đồng nghĩa với việc Man xanh sẽ tiếm ngôi Man đỏ nếu kết quả hai trận đấu được giữ nguyên, nên Sir Alex không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thay đổi nhân sự trên hàng công. Phút 63, ông tung Giggs và Welbeck vào sân, thay Nani và Chicharito. Nhưng khi sự thay đổi người chưa kịp phát huy tác dụng, thì MU suýt nữa đã để thua oan. Phút 65, Valencia lúng túng để mất bóng vào chân Pilkington, giúp tiền vệ đội khách có cơ hội mở tỷ số ở pha đối mặt với Lindegaard, nhưng anh lại dứt điểm đi chệch cột dọc khó hiểu trong tư thế vô cùng thuận lợi.

Chơi không thực sự thuyết phục nhưng MU vẫn giành 3 điểm trọn vẹn

Norwich gần như ngay lập tức phải trả giá vì sự phung phí trong trận đấu. Phút 68, từ quả treo bóng phạt góc của Giggs, Jones hất trả bóng cho Rooney nỗ lực bật cao đánh đầu làm tường giúp Anderson băng vào dứt điểm nối trong pha không chiến cận thành, làm tung lưới Ruddy. Với pha kiến tạo trong bàn thắng này, một lần nữa Rooney chứng tỏ tầm ảnh hưởng trong đội hình Quỷ đỏ. Anh đã ghi tới 6 bàn, kiến tạo 2 lần trong 9 trận gần nhất ra sân ở Old Trafford. Nếu chính xác hơn, R10 đã ghi được bàn thắng cho riêng mình với cú sút góc hẹp đi lướt qua cầu môn Norwich ở phút 80.

Xen giữa tình huống dứt điểm về góc xa của Rooney là hai pha bóng nguy hiểm của Norwich: Pilkington sút bóng bật người Andeson dội cột dọc và Morison cứa lòng trúng vị trí thủ thành Lindegaard. Không có nhiều pha dứt điểm ngon ăn như Norwich trong trận này, song khả năng chắt chiu cơ hội của các chân sút MU đã tạo nên sự khác biệt giữa hai đội. Phút 87, Park Ji-Sung và Danny Welbeck bật-nhả ăn ý, đồng thời chạy chỗ thông minh để phá vỡ sự gắn kết của hàng thủ đối phương. Ở tình huống quyết định, Park chơi rất đồng đội khi căng ngang dọn cỗ để Welbeck chuồi bóng, nâng tỷ số lên 2-0 cho MU.

Nếu may mắn và chính xác hơn, Rooney đã có thể ghi tới 3 bàn thắng ở trận này

Tỷ số trận đấu suýt nữa đã là 3-0 nếu pha lốp bóng kỹ thuật của Rooney không đi hơi cao so với xà ngang Norwich. Tuy nhiên, với chiến thắng 2-0, MU vẫn bảo toàn được ngôi đầu với 19 điểm sau 7 vòng đấu, bằng điểm Man City nhưng xếp trên nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại.

Đội hình thi đấu

Man Utd: Lindegaard, Valencia, Jones, Evans, Evra, Park, Fletcher, Anderson (Ferdinand 76’), Nani (Giggs 63’), Rooney, Hernandez (Welbeck 63’).

Norwich: Ruddy, Naughton, Russell Martin, Barnett, Tierney, Bennett (Andrew Crofts 74’), Hoolahan (Martin 84’), Fox (Simeon Jackson 75’), Pilkington, Morison, Johnson.

Bàn thắng: Anderson 68’, Welbeck 87’

Vân Thăng

Theo Bưu điện Việt Nam