Bộ trưởng Thể thao Nga Vitaly Mutko đã lên tiếng xin lỗi cựu Chủ tịch Hiệp hội bóng đá Anh Geoff Thompson và GĐĐH hội đồng xin đăng cai VCK World Cup 2018 của nước này, Andy Anson về những phát ngôn không mấy thiện cảm của các quan chức ngành thể thao của Nga thời gian qua.
Nga vừa quyết định từ bỏ cuộc đua giành quyền đăng cai VCK World Cup 2022 nhằm dồn sức giành quyền tổ chức ngày hội bóng đá thế giới năm 2018. Tuy nhiên, để đi đến thắng lợi cuối cùng họ cần phải cố gắng nhiều bởi các đối thủ gồm nước Anh cùng hai liên danh Tây Ban Nha - Bồ Đào Nha và Bỉ - Hà Lan đều rất đáng gờm.

Bộ trưởng Thể thao Nga (giữa) vừa lên tiếng xin lỗi các quan chức thể thao Anh. Ảnh: Telegraph

Mới đây, cuộc cạnh tranh này đã "nóng" lên trông thấy khi GĐĐH hội đồng xin đăng cai VCK World Cup 2018 của Nga Alexei Sorokin đưa dẫn chứng rằng London (thủ đô nước Anh) có tỷ lệ tội phạm và thanh thiếu niên nghiện rượu rất lớn. Trong khi đó Chủ tịch danh dự của Liên đoàn bóng đá Nga Vyacheslav Koloskoz mô tả nước Anh bằng hai từ "cũ kỹ" và "lố bịch".

Những phát biểu kể trên khiến nước Anh nóng mặt đến mức Vitaly Mutko, Bộ trưởng Thể thao nước này, đã phải nhanh chóng đưa ra lời xin lỗi cựu Chủ tịch Hiệp hội bóng đá Anh Geoff Thompson và GĐĐH hội đồng xin đăng cai World Cup 2018 của Anh, Andy Anson khi họ gặp gỡ và dùng bữa sáng tại khách sạn Baur au Lac hôm qua.

Ông Vitaly Mutko cho biết: “Chúng tôi rất tôn trọng nước Anh và không có ý định nhận xét rằng hồ sơ xin đăng cai của nước Nga là tốt hơn so với các nước khác. Chúng tôi thích nước Anh và hy vọng cũng sẽ được những người Anh yêu mến”.

Nhiều ý kiến cho rằng đảo quốc sương mù đang có nhiều lợi thế hơn Nga, tuy nhiên Bộ trưởng Thể thao Vitaly Mutko vẫn tỏ ra tự tin: “Nước Anh có thể giành quyền đăng cai VCK World Cup vào ngay mai. Nhưng chúng tôi cho rằng Liên đoàn bóng đá thế giới luôn tìm cách phát triển bóng đá ở những khu vực mới nên cũng rất tự tin ở cơ hội của mình”.

Dự kiến, FIFA sẽ công bố nước chủ nhà của hai VCK World Cup 2018 và 2022 vào ngày 2/12 tại Zurich (Thụy Sĩ).