Nền kinh tế Việt Nam hiện nay là nền kinh tế thị trường theo định hướng xã hội chủ nghĩa, trong quá trình hội nhập mạnh mẽ với khu vực và toàn cầu. Hội nhập quốc tế đã và đang trở thành yêu cầu bức xúc, cấp thiết đối với mỗi quốc gia trong điều kiện xu thế toàn cầu hóa mọi hoạt động thương mại, dịch vụ. Hội nhập quốc tế mang lại những cơ hội to lớn nhưng cũng đặt ra những thách thức không nhỏ đối với sự phát triển của ngân hàng Việt Nam nói chung và hệ thống ngân hàng thương mại nói riêng. Ngân hàng có một vai trò rất quan trọng trong nền kinh tế. Đó là điều tiết và cung ứng tiền cho nền kinh tế, kích thích sản xuất, thu hút nguồn vốn nhỏ lẻ trong nền kinh tế nhằm thúc đẩy tăng trưởng xã hội, cung cấp tài chính, tư vấn, môi giới các chủ thể Sự sụp đổ của ngân hàng sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến toàn bộ đời sống kinh tế - chính trị - xã hội đất nước. Nhất là trong giai đoạn hiện nay, khi Việt Nam gia nhập WTO thì khó khăn này càng tăng lên cho các ngân hàng Việt Nam vì sự cạnh tranh ngày càng gay gắt hơn do có sự tham gia của các ngân hàng nước ngoài, phải tuân thủ những nguyên tắc chung, cụ thể là chấp nhận cho ngân hàng có 100% vốn vay nước ngoài được hưởng các quyền lợi như một ngân hàng nội địa. Chính điều này đã làm nảy lên một làn sóng cạnh tranh gay gắt giữa các ngân hàng để tồn tại. Trong năm qua và trong thời gian tới khi cuộc khủng hoảng kinh tế trên thế giới và tại Việt Nam xảy ra thì các hệ thống ngân hàng đã và đang làm như thế nào để đưa ngân hàng của mình vượt qua khó khăn này. Làm thế nào để tồn tại và phát triển trong môi trường cạnh tranh ngày càng gay gắt với những đối thủ cạnh tranh đầy tiềm lực và giàu kinh nghiệm đang là câu hỏi lớn đặt ra cho các doanh nghiệp nói chung và ngân hàng thương mại nói riêng. Một câu trả lời khá đơn giản nhưng cũng không dễ thực hiện cho tất cả các doanh nghiệp, các ngân hàng thương mại Việt Nam dù là NHTM quốc doanh đến ngân hàng thương mại cổ phần, hay đơn vị sản xuất kinh doanh, đó là phải nỗ lực nâng cao sức cạnh tranh, tăng cường hợp tác để có thể hội nhập thắng lợi. Việc cạnh tranh giữa các ngân hàng không chỉ làm cho ngân hàng đó mạnh hơn mà nó còn giúp cho các ngân hàng hoàn thiện được hệ thống của mình hơn. Nhận thức được tầm quan trọng của vấn đề này các NHTM Việt Nam đã không ngừng cải tiến mọi hoạt động ngân hàng và đã thu được nhiều kết quả khả quan. Mặt khác đề tài cũng muốn đánh giá năng lực cạnh tranh của ngân hàng để nắm rõ điểm mạnh và điểm yếu của ngân hàng để từ đó đề ra chiến lược cho ngân hàng nhằm nâng cao hiệu quả cạnh tranh của ngân hàng trong nền kinh tế hội nhập và phát triển.