Có thể làm gì với một tòa nhà lỗi thời khi nó đã không thể đáp ứng các tiêu chuẩn hiệu suất về năng lượng hiện đại hay phù hợp về mặt tổng thể so với quy hoạch xung quanh? Thay vì phá dỡ, xu hướng hiện đại kêu gọi hành động “khắc phục”, về mặt thẩm mỹ lẫn tiêu chí kỹ thuật, trong dạng thức của một lớp vỏ mới hay nói chính xác hơn chính là sự can thiệp đáng kể ở phần mặt tiền. Những dự án nổi bật ở đây muốn giới thiệu đến mọi người hình thức “cộng sinh” thú vị giữa cái cũ và cái mới.
Clara and Robert, Düsseldorf, sop
Các di tích doanh trại Uhlan ở quận Düsseldorf’s Derendorf được xây dựng vào năm 1890. Để biến doanh trại cũ này trở thành các văn phòng làm việc, công ty kiến trúc tại Düsseldorf Slapa Oberholz Pszczulny (SOP) đã đưa một luồng gió mới vào phức hợp kỷ Wilhemine. Trọng tâm của sự cải tiến rộng lớn này nằm ở việc bảo tồn nét đặc trưng của Saarhaus, với đặc tính mặt ngoài phủ xi măng poóc-lăng màu vàng. Các kiến trúc sư tìm thấy giải pháp tối ưu cho vẻ ngoài mới mẻ cũng như các chi tiết bổ sung cho các tòa nhà mang tính lịch sử.
Kết quả: một quần thể tòa nhà văn phòng tham gia với 2 cấu trúc mới mẻ hiện đại cùng Saarhaus, gồm tổng cộng hơn 16800 mét vuông đối với diện tích cho thuê. Được mệnh danh là "Clara và Robert", phức hợp các tòa nhà mới đã liên hợp với những cái đã tồn tại trước đó cùng phom dáng hiện đại đang nhen nhóm phát triển vượt qua những cái cũ. Tên gọi và ý tưởng cho 2 khối lồng vào nhau như dáng chữ L được lấy cảm hứng từ các nhà soạn nhạc Clara và Robert Schumann.
Bộ áo mới của tòa nhà được làm bằng nhôm tự nhiên có đánh bóng với những khe khở như các đĩa ghi âm thời xưa dùng trong nhạc cụ cơ khí vào thế kỷ 20. Kim loại lấp lánh dần dà phản chiếu sự thay đổi trong điều kiện ánh sáng, khiến tòa nhà như hòa mình vào những tâm trạng khác nhau.
Ngoài yếu tố thẩm mỹ, mặt tiền còn có chức năng bảo vệ - cách âm, chống ồn. Lớp clinker lâu đời được đóng khung bởi lớp xây dựng mới bên ngoài. Tại nơi mái nhà truyền thống còn được đặt hộp thép Corten khổng lồ, mở rộng Saarhaus lên 2 tầng, tương phản mạnh mẽ với cấu trúc cổ xưa ngay cả khi nó lấy màu sắc dựa trên những viên gạch. Sự bổ sung này tạo nên sự kết nối về thị giác lẫn kết cấu cho phức hợp kiến trúc mới. Lối xây dựng mái phẳng đồng thời được sử dụng như một tầng thượng.
Như một tư thế đón chào, các nhà kiến trúc sư đã đưa ra khu vực lối vào một mặt phủ kính. Mặt bằng của 2 tòa nhà 7 tầng được bố trí linh hoạt, cho phép tích hợp nhiều đơn vị cho thuê với kích cỡ khác nhau. Ở tất cả các tầng lầu, khu vực có thể sử dụng có thể chia ra và sử dụng bởi các nhóm văn phòng với mục đích kết hợp, hoặc trở thành một không gian mở thống nhất. Tầng hầm kết nối những tòa nhà này với nhau như một khối nhà kỹ thuật, là nơi lưu trữ và cũng là nơi cho 300 chỗ đậu xe.
Mặc dù có cấu trúc và vật liệu khác nhau, các lớp cũ lẫn mới cho ra hình ảnh rất hài hòa. Clara và Robert cho môi trường xung quanh nét duyên dáng công nghiệp hiện đại dù được kết hợp bởi những yếu tố thẩm mỹ đa dạng của nhôm, gạch vàng, cửa sổ giáp khung sa thạch đỏ.
Crystal Houses, Amsterdam, MVRDV
Cũng như "Clara và Robert", dự án thiết kế MVRDV Crystal House ở Amsterdam cũng có chức năng của một vật chứng ấn tượng cho sự giao thoa giữa cũ và mới.
Hầu hết tất cả tòa nhà trong phố mua sắm P.C Hoofftstraat tập trung các thương hiệu sang trọng như Prada, Rolex hoặc Dior. Tại tầng trệt, mặt tiền lát gạch cũ đặc trưng phải nhường chỗ cho các cửa hàng đồng bộ với mặt kính. Dự án Crystal House tiên phong đã mang đến một giải pháp đáng kinh ngạc cùng với việc đưa ra kết quả ngoài mong đợi cho chuỗi cửa hàng của Chanel.
Các kiến trúc sư đã tìm ra cách bảo tồn cái cũ bằng vật liệu của cái mới: lần đầu tiên, kiểu mặt tiền này được xây dựng lại với lớp kính trog suốt trong hình dáng của những viên gạch truyền thống. Không chỉ những viên gạch được “hóa” thủy tinh, cửa ra vào và khung cửa sổ của Crystal House cũng được sử dụng những vật liệu xây dựng tiên tiến cấu thành. Điểm nhấn thị giác tại các tầng trên lại gây bất ngờ bởi tính kết hợp giữa gạch thủy tinh và gạch nung nguyên bản còn lại, tạo ảo giác lớp kính đang phân tán vào bầu trời theo độ cao tăng dần.
Gạch thủy tinh cứng chắc hơn bê tông và phù hợp về mặt thị giác cho mục đích sử dụng hiện tại của tòa nhà: một cửa hàng mua sắm cao cấp. Việc sản xuất gạch có thể tái sử dụng yêu cầu công nghệ tinh vi quy tụ nhiều chuyên gia từ nhiều nước khác nhau. Quá trình ứng dụng đầu tiên vào Crystal House, khiến phương pháp chế tạo thủy tinh trở nên khả thi cùng việc kết hợp công nghệ laser đặc biệt. Nó được phát triển đồng thời bởi ĐH Công nghệ Delft, công ty kỹ sư ABT tại Arnhem, và Wessels Zeist. Trong đó kính đến từ Venice, chất kết dính siêu mạnh giữ các viên gạch bền chắc lại với nhau được cung cấp bởi công ty DELO của Đức.
Các kiến trúc sư tại MVRDV nhận thấy “sự can thiệp đậm chất thơ” này như là một dự án tiên phong: nó dùng để minh họa cho tiềm năng bảo tồn các mặt tiền lịch sử trong thành phố hơn là hy sinh chúng để xây dựng nên những trung tâm mua sắm với khung cửa kính hoành tráng. Nhờ vào tính trong suốt và khả năng nhắc lại các cấu trúc cổ nguyên bản, gạch thủy tinh có thể thích ứng một cách liên tục vào các tòa nhà tương ứng và cả tổng thể xung quanh. Dự án kết hợp các yếu tố hiện đại và lịch sử tạo nên giải pháp đương đại cho các nhu cầu thương mại và nhà bán lẻ trước việc bảo vệ các di sản kiến trúc.