Citizens đã chơi không hay hơn Newcastle trong trận đấu tại City of Manchester. Nhưng chỉ cần một khoảng khắc lóe sáng của Adam Johnson, Man City đã có được thứ mà mình cần: 3 điểm và tạm vươn lên xếp thứ hai trên bảng xếp hạng Premier League.

Tevez tiếp tục nổ súng và Man City lại có được chiến thắng. Điều đó như trở thành một quy luật tại Eastlands nhưng trên thực tế, tiền đạo người Argentina không phải là nhân vật chính trong show diễn của City trong cuộc tiếp đón Chích chòe. Các khán giả của Citizens còn đang mải mê gọi tên của một ngôi sao khác: Adam Johnson.

Chỉ 3 phút sau khi vào sân từ băng ghế dự bị, ngôi sao đang lên của nước Anh đã có một pha solo ngoạn mục để khiến gần 46.000 CĐV tại City of Manchester trở nên phát cuồng vì bàn thắng quý hơn vàng của mình. Pha lập công của Adam Johnson đã giúp Man City vươn lên xếp thứ 2 trên bảng xếp hạng và vượt qua người hàng xóm Man Utd. Kể từ khi các ông chủ Ả Rập tới với Eastlands, chưa bao giờ Citizens lại gần với danh vọng như lúc này.

Trở lại với trận đấu, Mancini vẫn tiếp tục chính sách xoay vòng lực lượng khi thực hiện tới 4 sự thay đổi so với trận hòa 1-1 trước Juventus tại Europa League. Tuy nhiên, đó chỉ là những điều chỉnh về mặt nhân sự, còn về lối chơi, hầu như Man City không có gì thay đổi. Đang hừng hực khí thế sau những kết quả ấn tượng tuần vừa rồi, không có gì khó hiểu khi đội chủ nhà đã chơi rất chủ động trong những phút đầu trận. Tuy nhiên, dấu ấn đầu tiên của trận đấu lại là việc Hatem Ben Arfa phải rời sân cùng với bình thở oxy sau pha phạm lỗi thô bạo của Nigel De Jong.

Mất đi tân binh đã chơi rất hay kể từ đầu giải, Newcastle đã thi đấu có phần lúng túng và kết quả là Chích chòe phải nhận bàn thua ở ngay phút 18. Tevez bị Williamson phạm lỗi trong vòng cấm và chính tiền đạo người Argentina đã bước lên để thực hiện thành công quả 11m, mở tỉ số cho trận đấu.

Thật ngạc nhiên là sau bàn thắng sớm, Man City lại chơi chùng xuống và để mất dần thế trận vào tay Newcastle. Cơ hội làm bàn đã bắt đầu xuất hiện với Chích chòe và tới phút 24, Gutierrez đã làm câm lặng tòan bộ fan hâm mộ đội chủ nhà bằng một cú dứt điểm rất quyết đoán. Sau khi san bằng cách biệt, các học trò của HLV Hughton đã chơi tự tin hơn rất nhiều và bất chấp việc Coloccini dính chấn thương và phải rời sân, Chích chòe vẫn là đội kiểm soát thế trận trong những phút cuối của hiệp thi đấu đầu tiên.

Thi đấu với quá nhiều tiền vệ có thiên hướng phòng ngự đã khiến Man City gặp khó khăn trong việc áp đặt tấn công. Nhận ra điều này, ngay đầu hiệp hai Mancini đã rút Yaya Toure ra nghỉ để đưa vào sân tiền đạo Adebayor. Sự điều chỉnh này đã giúp lối chơi tấn công của Man xanh giàu sức sống hơn, tuy vậy, bàn thắng vẫn chưa tới.

Không chấp nhận việc mất điểm ngay trên sân nhà, phút 72, chiếc lược gia người Italia đã tung Adam Johnson và đó chính là quyết định đúng đắn nhất của Mancini trong trận đấu. Chỉ 3 phút sau khi vào sân, Johnson đã khiến sân City of Manchester như nổ tung bằng một pha đi bóng và dứt điểm hoàn hảo bên cánh phải. Những phút sau đó, Newcastle vẫn thi đấu rất quả cảm và nếu như trọng tài Atkinson không từ chối một quả penalty sau khi Ameobi bị Lescott phạm lỗi trong vòng cấm, Chích chòe hoàn toàn có khả năng rời City of Manchester với một điểm.

Không có một thế trận trên chân nhưng lại có chiến thắng vừa đủ, Man City đang cho thấy sự lỳ lợm đáng sợ của mình. Quan trọng hơn, các CĐV của Citizens giờ đây đã có thể tin tưởng rằng, mỗi khi Man City gặp khó thì sẽ có một ngôi sao nào đó tỏa sáng để giải quyết mọi chuyện. Đó là điều mà một đội bóng lớn cần, và Man xanh đã hội tủ đủ yếu tố để trở thành một ông lớn thật sự.