Năm 2013, Mỹ mất danh hiệu siêu máy tính mạnh nhất thế giới vào tay Trung Quốc và giờ họ muốn "phục thù" khi Bộ năng lượng đã cấp ngân sách 258 triệu USD để làm ra một chiếc supercomputer mới mạnh hơn. Hợp đồng được trao cho AMD, Cray, HP, IBM, Intel và NVIDIA, họ có nhiệm vụ làm cho chiếc siêu máy tính này mạnh hơn 13 lần so với cỗ máy Titan đang xếp thứ 3 trên thế giới. Bản thân những công ty này cũng sẽ góp thêm 172 triệu USD nữa cho dự án vì họ cũng hưởng lợi từ những kết quả nghiên cứu mà siêu máy tính mới đạt được. Hệ thống được dự kiến là sẽ đạt mức trên 1000 PFLOPS, tức 10^15 phép tính dấu chấm động mỗi giây, trong khi siêu máy tính mạnh nhất hiện nay chỉ mới đạt mức 93 PFLOPS mà thôi.
Ở giai đoạn đầu, các công ty sẽ thiết kế những công nghệ có khả năng dùng cho siêu máy tính này. Những công nghệ này bao gồm việc làm ra RAM nhanh hơn, thậm chí tìm cách lưu mọi dữ liệu lên RAM để có thể truy cập nhanh hơn so với khi lưu trên HDD, SSD. Dung lượng RAM khổng lồ này sẽ cho phép các nhân CPU sử dụng và lấy dữ liệu với tốc độ cao chưa từng thấy. IBM cũng đồng tình với cách này và họ cho rằng dữ liệu giờ là quan trọng nhất, đặc biệt trong bối cảnh machine learning và trí tuệ nhân tạo đang bùng nổ như hiện nay.
Một hệ thống tính toán dùng RAM của HP
NVIDIA thì sẽ nghiên cứu ra những GPU mới có sức mạnh hơn tất cả những card đồ họa dạng tính toán (GPGPU) mà công ty đang cung cấp. Dải GPU này sẽ được lắp vào siêu máy tính để thực hiện những phép tính song song, còn CPU sẽ xử lý các tác vụ tuần tự. Intel cũng sẽ làm ra những con chip mạnh mẽ hơn đóng vai trò bộ não cho siêu máy tính.
Ngoài phần cứng, Bộ năng lượng Mỹ còn yêu cầu các công ty này viết ra phần mềm có khả năng tận dụng hết sức mạnh của hệ thống cũng như thực hiện được những phép tính cực kì phức tạp. Khi hoàn thành, siêu máy tính sẽ phục vụ cho việc dự đoán hiệu quả điều trị ung thư, mô phỏng tác động của động đất, thiết kế lò phản ứng hạt nhân và giải quyết các bài toàn về khí hậu, môi trường.
Siêu máy tính này cũng phải tiết kiệm điện, đó là một trong những yêu cầu của Bộ. Nhưng ngay cả khi các hãng làm được điều đó thì lượng điện mà siêu máy tính này sử dụng cũng không phải là nhỏ. Nó sẽ cần được cấp 20 megawatt điện, tương đương với lượng điện dành cho 20.000 hộ gia đình.
tinhte.vn