Dragon's Dogma đưa người chơi theo chân một nhân vật vô danh trong hành trình tìm kiếm và tiêu diệu con rồng đã lấy mất trái tim của mình. Như tên gọi, sau khi lựa chọn một trong số 9 lớp nhân vật bao gồm: Fighter, Strider, Mage, Warrior, Mystic Knight, Ranger, Assassin, Sorcerer, Magic Archer sẽ vận dụng kĩ năng chiến đấu để tiêu diệt vô số kẻ thù trên đường đi, trong đó bao gồm không ít rồng.
Dragon's Dogma có lối chơi tương tự như Dark Souls, chủ yếu xoay quanh việc đỡ, né tránh và phản đòn, dù vậy tốc độ ra chiêu của nhân vật tỏ ra nhanh nhẹn và đẹp mắt hơn so với sản phẩm đến từ From Software. Vì lý do này, nhiều game thủ thường ví von Dragon's Dogma giống như một sự pha trộn giữa Dark Souls và Devil May Cry hoặc Monster Hunter (đều là các game do Capcom phát triển). Cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi phần lớn thành viên tham gia phát triển trò chơi từng làm việc trong series Devil May Cry, bao gồm cả đạo diễn Hideaki Itsuno (Devil May Cry 2,3, 4).