 Chelsea và Manchester United cạnh tranh chức vô địch: Cơ hội ngang nhau
Có thể hiểu bàn thắng của Paul Scholes ghi được trong trận derby quan trọng như thế nào khi nó giúp Man United tiếp tục nuôi hy vọng bảo vệ thành công chức vô địch, khi vận may của Chelsea trong những tình huống chơi bóng bằng tay chấm dứt ở Tottenham.
Carlo Ancelotti giờ chỉ còn lợi thế là 1 điểm và ông chắc chắn sẽ quyết giữ nó trong tay cho đến vòng đấu cuối cùng. Chelsea vẫn đang dẫn đầu bảng xếp hạng và họ sẽ ở lại đó trong trường hợp thắng Stoke, Wigan trên sân nhà và Liverpool tại Anfield.
9 điểm giành được sẽ kết thúc mọi nỗ lực và hy vọng của Man United trong mục tiêu giành chức vô địch Premier League lần thứ 4 liên tiếp, cũng như kỷ lục mới của bóng đá Anh với tất cả 19 danh hiệu. Mục tiêu đó của Alex Ferguson tưởng như đã thất bại cho đến lúc Scholes, cầu thủ vừa đồng ý ở lại Old Trafford thêm một mùa giải nữa, thực hiện chính xác đường tạt bóng của Patrice Evra ở 20 giây cuối cùng trong trận derby Manchester. Và khi ánh nắng mặt trời tắt hẳn ở Bắc London, Man United đã thu hẹp khoảng cách với Chelsea xuống còn 1 điểm. Cùng lúc, Tottenham vượt qua Man City lên đứng thứ 4 nhờ thắng lợi 2-1 trước the Blues của Carlo Ancelotti.
 |
Ai có thể tin được rằng, một đội bóng vừa để thua Portsmouth lại có thể đánh bại Arsenal và Chelsea chỉ trong vòng 4 ngày. Ngay đến Harry Redknapp cũng không tin vào điều đó. Giờ thì 4 ngày đó sẽ được xem là 4 đẹp nhất trong lịch sử của Tottenham trong giai đoạn gần đây. Hai thắng lợi liên tiếp ở các trận derby London phần nào cho thấy sức mạnh chiều sâu đội hình mà Redknapp đang có được tại White Hart Lane. Nhờ thế, họ đã đóng vai trò quyết định của cuộc đua giành chức vô địch. Loại Arsenal ra khỏi cuộc đua trước tiên rồi tiếp đó, kéo Chelsea và Man United lại gần nhau, trước lúc họ hành quân lên Old Trafford để thực hiện nốt vai trò này.
Dù sao thì ngày derby đúng là một ngày được phòng marketing của Premier League sắp đặt hoàn hảo. Chỉ cần hai trận đã đủ làm tăng doanh số bán hợp đồng truyền hình ra nước ngoài cho Premier League so với La Liga của Tây Ban Nha, một giải đấu có nhiều siêu sao hơn nhưng tính cạnh tranh thì không bằng. Thật khó tin là sau 90 phút ở Manchester và 90 phút tại London, cục diện ở Premier League lại thay đổi nhanh, khó lường đến vậy. Man United chắc chắn vẫn sẽ tiếp tục nằm rình cơ hội của mình ở 3 vòng đấu cuối, trong khi Chelsea buộc phải dồn sức để bảo vệ lợi thế 1 điểm đang rất mong manh. Đánh bại Stoke vào chủ nhật tới là không hề dễ dàng trong thời điểm họ mất đội trưởng John Terry, cầu thủ đã nhận thẻ đỏ ở trận thua Tottenham vừa qua.
Sau cùng thì tin xấu đến dồn dập với Ancelotti trong cả ngày derby. Đầu tiên là cú đánh đầu của Scholes, tiếp đó là hai bàn thắng ngay trong hiệp 1 của Tottenham và kết thúc là chiếc thẻ đỏ của Terry. Không rõ Ancelotti sẽ phản ứng như thế nào nhưng kinh nghiệm trước đây ở AC Milan có thể giúp ông rũ bỏ sức ép khỏi bản thân và cho các cầu thủ.
Tuy vậy, không thể phủ nhận rằng, cú đánh đầu trong thời gian bù giờ của Scholes đang tạo nên những thay đổi mang tính quyết định trong cuộc đua. Một mặt, nó mang lại sự tự tin và động lực cho Man United sau những thất bại gần đây của họ tại Champions League và Premier League. Một mặt, nó khiến Chelsea cảm thấy sức ép hơn khi đội bóng của Ancelotti bị áp sát
Đúng hơn thì 4 năm kể từ lần cuối cùng vô địch Premier League, sức ép, sự lo lắng mới lớn như vậy với Chelsea. Thua chóng vánh hai bàn ngay trước giờ nghỉ, họ mắc phải sai lầm tương tự như người láng giềng Arsenal cách đó 3 ngày.
Trên thực tế thì 24 giờ trước đấy, các cầu thủ của Ancelotti cũng phải rất vất vả mới vượt qua được Bolton và sự căng thẳng, mệt mỏi được thấy rõ trong lối chơi của họ ở White Hart Lane. Cùng lúc, 3 điểm mà Man United giành được tại Eastlands càng khiến họ thêm mất tinh thần. Trong khi niềm vui và hy vọng đã trở lại với Old Trafford, Chelsea bị mắc kẹt trước một Tottenham đầy hưng phấn và quyết tâm. Quyết định để hai tiền đạo Jermain Defoe và Roman Pavlyuchenko đá chính ngay từ đầu có thể là rất mạo hiểm trước một hàng tiền vệ 5 người của Chelsea, nhưng cuối cùng, sự mạo hiểm đã mang lại cho đội bóng của Redknapp một thắng lợi nữa.
Dĩ nhiên, Chelsea có trong đội hình những cầu thủ bản lĩnh và họ khó có thể để sức ép, sự lo lắng làm hỏng mục tiêu của mình. Họ vẫn đang đứng trên Man United và họ chắc chắc sẽ bảo vệ chỗ đứng này cho đến trận gặp Wigan vào ngày 9-5. Còn gì tuyệt vời hơn khi chiếc vương miện được đưa trở lại Stamford Bridge sau 4 năm chờ đợi.
Lịch thi đấu
Chelsea: Stoke (sân nhà), Liverpool (sân khách), Wigan (sân nhà)
Man United: Tottenham (sân nhà), Sunderland (sân khách), Stoke (sân nhà).
|
|