Thắng nhìn người đàn bà đẹp và quyến rũ nằm bên cạnh mà trong lòng hờ hững chẳng có cảm giác gì. Đơn giản vì nó làm Thắng nghĩ đó không phải vợ anh.
Hơn một tháng trước, Mai úp mở: “Em sẽ mang lại cho anh một bất ngờ lớn chắc chắn anh sẽ yêu em nhiều hơn cho mà xem”. Chả rõ vợ tính làm gì nhưng Thắng vẫn vui vẻ nói: “Thì trước giờ lúc nào anh chả yêu em”.

***


Mấy năm gần đây vợ chồng Thắng làm ăn khấm khá lên nhiều. Công việc của hai vợ chồng đều gặp nhiều thuận lợi nên cũng có của ăn của để. Nhớ lại những năm đầu lấy nhau, hai vợ chồng phải thuê nhà, con cái còn nhỏ, ốm đau liên miên nên Thắng và vợ làm việc quần quật mà chẳng đủ ăn. Nhưng trời thương người có lòng, phấn đấu mãi cuối cùng cũng có ngày vợ chồng Thắng vươn lên được. Hai vợ chồng mua được nhà, con cái cũng lớn hơn nên kinh tế phát lên trông thấy.

Ngày trước nghèo túng, Mai làm gì cũng tính toán lo cho chồng, cho con. Nhiều Tết cô thà mặc quần áo cũ chứ nhất quyết không để chồng con xộc xệch, nhếch nhác bao giờ. Thành thử so với bạn bè đồng trang lứa Mai có phần già hơn đôi chút. Thắng yêu vợ và cảm kích sự hi sinh, chịu đựng bấy lâu của vợ nên giờ khấm khá lúc nào cũng khuyên vợ nên chăm chút cho bản thân mình. Anh cũng tự tay mua sắm nhiều món đồ tặng vợ với ước mong ước bù đắp cho vợ. Tình cảm của vợ chồng Thắng làm bao người ngưỡng mộ, không chỉ trong giai đoạn nghèo túng mà khi giàu có cũng vẫn một lòng một dạ với nhau.

Thương vợ vất vả nên giờ Mai thích mua sắm, ăn mặc thế nào Thắng cũng ủng hộ. Anh thường ôm vợ vào lòng thủ thỉ: “Ngày trước không có điều kiện em đã phải chịu thiệt thòi, giờ nhà mình tốt hơn rồi em cứ làm những gì khiến em cảm thấy vui là anh vui rồi”.

Trước tình yêu của chồng, Mai bắt đầu thấy lo sợ vì tuổi tác của mình ngày một nhiều hơn. Hàng ngày, ngồi soi gương, cô nhận thấy cơ thể hấp dẫn và quyến rũ của mình không còn nữa. Những vết chân chim đã bắt đầu hằn dưới khóe mắt. Bạn bè thi thoảng gặp nhau vẫn thường bàn tán: “Đàn ông họ lạ lắm, khi nghèo túng vợ có thế nào họ cũng yêu thương quý trọng, chứ khi giàu có lên rồi là hay bị hấp dẫn bởi những cô gái trẻ đẹp lắm”. Càng nghe nói thế trong lòng Mai càng phập phồng lo sợ. Cuối cùng cô quyết định “cải tạo nhan sắc” với ý nghĩ có thể quyến rũ hơn trong mắt anh.

Mai xin phép chồng cho cô được lấy một khoản tiền lớn vì có việc. Vốn tôn trọng vợ nên Thắng không cố gặng hỏi vợ làm gì mà chỉ nhắc nhở cô nên tính toán kĩ mỗi khi đầu tư vào một việc gì đó. Được chồng đồng ý, Mai hăm hở mang toàn bộ số tiền đi thẩm mĩ. Mai hình dung ra cảnh chồng nhìn thấy mình xinh được, trẻ trung sẽ lao vào vồ vập ôn hôn vì thích thú. Nhưng thực tế không như những gì Mai nghĩ…

Thắng đứng ngây người trước bộ dạng mới của vợ.  Anh không nói được lời nào. Thấy vậy, Mai cứ ngỡ chồng sững sờ thích quá không nói được nên lời. Mai quay quay trước mặt chồng: “Anh ngạc nhiên lắm phải không? Em đẹp đúng không anh?”. Thắng trả lời: “Đúng, em đẹp lắm nhưng không giống vợ anh”.

Cả đêm hôm đó Mai giận quay mặt vào tường không nói với chồng câu nào. Thắng nằm trầm ngâm bên cạnh, thi thoảng khẽ thở dài não nuột. Nửa đêm, Mai thiếp đi vì mệt mỏi. Thắng ngồi dậy, nhìn kĩ người phụ nữ nằm cạnh mình. Vòng ngực, vòng mông trở nên đẫy đà và quyến rũ hơn. Da mặt cũng được làm trắng, căng ra chẳng thấy một vết nhăn nào nữa. Bất giác, Thắng cảm thấy thật xa lạ. Trước giờ, mỗi lần nhìn vết chân chim trên gương mặt vợ anh lại thấy yêu vợ nhiều hơn vì thấu hiểu sự vất vả của vợ. Ôm cái thân thể không đẹp như người mẫu của vợ nhưng Thắng cảm nhận được sự ấm áp và yêu thương. Còn cảm giác trong Thắng bây giờ chỉ thấy lạ lẫm và hụt hẫng…

Mai nhận thấy chồng hờ hững với mình ra mặt. Thắng không còn những cử chỉ yêu thương, mỗi đêm cũng không ôm lấy vợ mà ngủ nữa. Cô thấy chồng xa cách. Mai càng nghĩ càng thấy lạ. Cô cứ ngỡ mình đẹp lên thì chồng phải yêu hơn, thích thú hơn nhưng sao thực tế lại không như vậy? Đêm nào nằm Thắng cũng ngủ một mạch tới sáng mà chẳng ngó ngàng gì tới vợ. Nhiều đêm trằn trọc mãi, Mai quyết định hỏi thẳng chồng. Thắng nói giọng trầm buồn: “Anh chưa bao giờ hết yêu em nhưng anh yêu em không phải vì vẻ bề ngoài quyến rũ mà vì đức tính và con người em. Trước sự đổi khác về hình dáng của em làm anh thấy không còn thân thuộc nữa”.

Mai gục đầu khóc nức nở, cô nhận ra mình đã sai khi đầu tư vào một cái đẹp phù phiếm…





[ST]