Trước chuyến hành quân tới Etihad, Newcastle được coi là “hiện tượng” tại Premier League khi vẫn duy trì mạch bất bại kể từ đầu mùa và đang “bay cao” ở vị trí thứ 3, xếp trên cả những “ông lớn” như Chelsea, Liverpool và Arsenal.

Tuy nhiên, “Chích chòe” đã không thể đương cự nổi sức mạnh của đội đầu bảng Man City. Bao nỗ lực đứng vững trong gần suốt cả hiệp 1 của đội khách cuối cùng bị “đổ xuống sông xuống biển” bởi một tay hậu vệ Ryan Taylor. Anh này lúng túng để bóng chạm tay trong vòng cấm, giúp Man City được hưởng quả penalty ở phút 41 mà sau đó Balotelli thực hiện thành công.

Man “xanh” xuất phát với đội hình gồm đầy đủ các anh tài. Balotelli sắm vai trung phong, hỗ trợ cho tiền đạo người Italia là bộ 3 Aguero - Nasri và Milner. Trong khi đó, David Silva và Dzeko xuất phát trên băng ghế dự bị sau khi vừa trở về làm nghĩa vụ quốc tế.

Với lợi thế sân nhà, Man City chủ động giành quyền kiểm soát ngay từ những phút đầu. Tuy nhiên, với hàng phòng ngự được tổ chức tốt (đang để lọt lưới ít nhất tại Premier League tính đến trước vòng 12), Newcastle khiến đội chủ nhà gặp rất nhiều khó khăn để tiếp cận khung thành Krul. Phải tới phút 21, Man “xanh” mới có pha dứt điểm đáng kể đầu tiên nhưng cú sút ở ngay trước vòng cấm địa của Aguero đi vọt xà ngang.

Balotelli bị hậu vệ đội khách theo kèm rất chặt nên tiền đạo người Italia hiếm khi có bóng ở tư thế thuận lợi để dứt điểm. Trong một lần hiếm hoi thoát khỏi sự kèm cặp của hàng phòng ngự Newcastle, “siêu quậy” có pha đánh đầu khá hiểm hóc sau đường chuyền vào của Milner nhưng thủ môn Krul đã kịp bay người đẩy bóng vọt xà.

Dù chú trọng phòng ngự nhưng Newcastle “không quên” tổ chức những pha phản công nhanh khi có cơ hội. Phút 34, CĐV chủ nhà “thót tim” khi Ben Arfa và Ba có pha phối hợp ăn ý trước khi Ba tung cú sút chìm buộc thủ thành Joe Hart phải trổ hết tài năng cứu thua.

Tưởng như Newcastle sẽ tiếp tục duy trì thế trận vững vàng thì chỉ trong vòng 3 phút cuối hiệp 1, những sai lầm của hậu vệ Ryan Taylor đã khiến đội khách phải trả giá. Phút 41, hậu vệ này để bóng chạm tay trong vòng cấm sau đường đưa bóng vào của Balotelli và trọng tài ngay lập tức chỉ vào chấm penalty. Đích thân “siêu quậy” nhận trách nhiệm sút phạt và anh dễ dàng khai thông bế tắc cho Man City rồi ăn mừng với vẻ mặt đầy “ngạo mạn”.

Khi mà đội khách còn chưa kịp trấn tĩnh, lưới của Krul đã rung lên lần thứ hai chỉ sau đó 3 phút và lại xuất phát từ một sai lầm của Taylor. Anh này xử lý bóng quá chậm trong vòng cấm địa để Richards cướp được rồi ra chân rất nhanh không cho thủ môn Krul cơ hội cản phá.

Sau giờ nghỉ, với cách biệt hai bàn trong tay, Man City chủ động giảm nhịp độ trận đấu. Newcastle cầm được nhiều bóng hơn và có nhiều hơn những pha tấn công về phía khung thành đội chủ nhà. Với kỹ thuật và sự nhanh nhẹn, Ben Arfa là cầu thủ chơi nổi bật nhất bên phía Newcastle. Tiền đạo người Pháp chút nữa đã có bàn rút ngắn tỷ số cho “Chích chòe” ở phút 60 nếu như nỗ lực dứt điểm của anh không bị cột dọc từ chối.

Tuy nhiên, cũng chính anh là “tội đồ” khiến Newcastle phải chịu quả phạt penalty thứ hai trong trận khi lui về tham gia phòng ngự và phạm lỗi với Richards ở phút 71. Lần này Aguero là người lĩnh trách nhiệm và ngôi sao người Argentina không bỏ lỡ cơ hội gia tăng cách biệt lên 3-0.

Nỗ lực của đội khách cuối cùng cũng giúp họ có được bàn thắng danh dự ở phút 89 nhờ công Gosling. Thất bại này khiến “Chích chòe” lần đầu tiên trắng tay tại giải Ngoại hạng mùa này nhưng họ vẫn đứng thứ 3 do Chelsea chưa thi đấu vòng 12.

Đội hình thi đấu:

Man City: Hart, Richards, Kompany, Lescott, Clichy, Nasri, De Jong, Toure Yaya (Barry 84’),Milner,Balotelli (Silva 69’), Aguero (Johnson 75’).

Hải Đăng