Hiện tại, kỳ thi SAT kéo dài trong vòng 3 giờ 45 phút. Phí dành cho mỗi đợt thi là 71 $ cho học sinh quốc tế và 45$ cho học sinh Hoa Kỳ. Sau khi kỳ thi SAT được giới thiệu vào năm 1901, tên của kỳ thi và cách chấm điểm cho kỳ thi đã được thay đổi một vài lần. Vào năm 2005, kỳ thi được đổi tên thành SAT Reasoning Test ( Kỳ thi SAT mang tính suy luận, với thang điểm từ 600 đến 2400. Kỳ thi gồm 3 phần chính: Toán, Đọc và Viết.
Vai trò của SAT trong kế hoạch du học Mỹ
Chức năng
Theo College Board, bài thi SAT đo khả năng suy nghĩ tích cực của một học sinh – đây là một khả năng rất cần thiết để đạt được thành công về mặt học tập trong quá trình học đại học. Bài thi SAT đánh giá cách bạn phân tích và tìm lời giải cho các câu hỏi - những kĩ năng bạn đã học trong trường học và sẽ cần dùng đến khi học đại học. Đối tượng chủ yếu của kì thi SAT là học sinh lớp 11, 12.
Cấu trúc bài thi
Một bài thi SAT bao gồm ba phần: đọc hiểu, viết và toán. Điểm của mỗi phần này có thể xê dịch trong khoảng từ 200 đến 800. Điểm của bài thi là tồng điểm của ba phần thi riêng rẽ này. Mỗi phần thi này được chia thành ba phần nhỏ, rải rác trong suốt bài thi. Một bài thi SAT tổng cộng có 10 phần do có một phần thử nghiệm - phần thử nghiệm này có thể là đọc hiểu, viết, hoặc toán, và để đảm bảo các thí sinh làm hết sức mình cho phần này như cho một phần thi thật, phần thi này sẽ được trộn lẫn với các phần thi khác và không được báo trước. Phần thi này được dùng để tiêu chuẩn hoá các câu hỏi ra trong các bài thi SAT sau này và không được tính điểm. Một bài thi SAT kéo dài trong 3 tiếng 45 phút, nhưng trong điều kiện thi thật có thể kéo dài tới 5 tiếng (do thời gian nghỉ giữa các phần thi, thời gian phát đề, thu đề, vv…)
Phần đọc hiểu
Phần thi đọc hiểu bao gồm 2 phần thi 25 phút và 1 phần thi 20 phút. Các dạng câu hỏi trong phần đọc hiểu bao gồm hoàn thành câu và hoàn thành đoạn văn . Các câu hỏi hoàn thành câu chủ yếu kiểm tra vốn từ vựng của thí sinh, khả năng hiểu cấu trúc và cách tổ chức câu bằng cách yêu cầu thí sinh chọn ra một hoặc hai từ hợp lý nhất để điền vào chỗ trống trong câu. Các câu hỏi đọc hiểu đoạn văn có liên quan đến các đoạn văn ngắn và dài. Nội dung đoạn văn có thể thuộc rất nhiều lĩnh vực: văn học, lịch sử, xã hội, chính trị, khoa học, âm nhạc, vv…Các câu hỏi khá đa dạng nhưng chủ yếu kiểm tra khả năng "hiểu” đoạn văn của thí sinh. "Hiểu” ở đây không chỉ đơn thuần là hiểu đoạn văn nói về vấn đề gì, mà còn là hiểu dụng ý của người viết, các biện pháp sử dụng để đạt hiệu quả, v.v…
Phần thi Viết
Phần thi viết bao gồm 1 phần viết bài luận trong 25 phút ở ngay đầu bài thi, 1 phần trắc nghiệm 25 phút và 1 phần trắc nghiệm 10 phút. Bài luận văn đánh giá khả năng thể hiện ý kiến về một câu nói, một đoạn trích trong đề của thí sinh. Để đạt được điểm cao, thí sinh cần khẳng định rõ quan điểm của mình, đồng thời phải đưa ra được các dẫn chứng, lý lẽ cụ thể để bảo vệ ý kiến của mình, và phải dùng tiếng Anh chuẩn. Bài luận văn được chấm bởi 2 người theo thang điểm từ 1 đến 6.
Các câu hỏi trắc nghiệm của phần thi Viết có 3 dạng: tìm lỗi sai, cải thiện câu và cải thiện đoạn văn. Câu hỏi tìm lỗi sai kiểm tra khả năng phát hiện lỗi trong cách dùng tiếng Anh; thí sinh phải tìm ra chỗ sai trong câu, hoặc xác định rằng trong câu không có lỗi nào. Câu hỏi cải thiện câu kiểm tra khả năng phát hiện và sửa lỗi trong cách dùng tiếng Anh và cấu trúc câu. Câu hỏi cải thiện đoạn văn kiểm tra khả năng hiểu tổ chức logic của các ý trong đoạn, sửa lại câu sao cho phù hợp với toàn đoạn văn, tổ chức và phát triển đoạn văn một cách hợp lý và mạch lạc.
Phần thi Toán.
Phần thi Toán bao gồm 2 phần thi 25 phút và 1 phần thi 20 phút. 1 phần thi 25 phút bao gồm 20 câu trắc nghiệm, phần thi 25 phút còn lại có 8 câu trắc nghiệm và 10 câu thí sinh tự điền đáp án, và phần 20 phút bao gồm 16 câu trắc nghiệm. Phần thi Toán của bài thi SAT kiểm tra các kiến thức đại số, số học, hình học, lượng giác…cơ bản học trong chương trình phổ thông. Thí sinh được phép dùng máy tính.
Đăng ký thi SAT
Ở Việt Nam, kì thi SAT được tổ chức 6 lần trong 1 năm vào các tháng 10, 11, 12, 1, 5 và 6. Lệ phí cho mỗi lần thi (đối với thí sinh quốc tế) là $68. Bạn có thể đăng kí tham dự kì thi qua mạng bằng cách đăng nhập một tài khoản tại http://www.collegeboard.com/ hoặc đăng kí bằng cách gửi thư qua đường bưu điện. Bạn có thể liên hệ IIE Việt Nam để biết thêm chi tiết.
SAT Reasoning Test: Vai trò, luyện thi SAT để du học
Một vài lời khuyên để đạt điểm cao trong kỳ thi SAT
Đọc hiểu
- Học càng nhiều từ mới càng tốt. Cách hiệu quả nhất để học từ mới là học theo flash cards. Bạn có thể làm flash cards theo word list, hoặc tự lên danh sách các từ mà mình chưa thuộc để học. Nên tranh thủ học từ mới ở mọi lúc, mọi nơi, vì flash cards rất nhỏ và gọn nhẹ, có thể thường xuyên mang theo người.
- Một cách hiệu quả khác để học từ mới là học theo ngữ cảnh và học theo gốc của từ. Học theo ngữ cảnh giúp bạn dễ hình dung nghĩa của từ, tránh tình trạng học vẹt. Học theo gốc giúp bạn đoán nghĩa hoặc sắc thái nghĩa của từ.
- Luyện đọc sách, báo, tạp chí, bài viết…bằng tiếng Anh. Vì đoạn văn trong phần đọc hiểu có nội dung rất đa dạng, bao gồm nhiều lĩnh vực, việc đọc các tài liệu trong mọi lĩnh vực sẽ giúp bạn chuẩn bị tốt hơn cho phần này. Đọc nhiều giúp bạn quen với các từ dùng trong từng lĩnh vực, cách vận dụng từ trong câu, các cấu trúc câu thường gặp…
- Đối với câu hỏi hoàn thành câu: để ý kĩ đến ngữ cảnh. Trước khi đọc các đáp án, thử tự hình dung xem từ cần điền vào chỗ trống là từ như thế nào: có nghĩa tích cực hay tiêu cực…, tự điền đáp án của bản thân bạn (nếu có thể), rồi đem so sánh đáp án của bạn với đáp án đã cho, đồng thời loại bỏ các đáp án không thích hợp. Sau khi đã chọn được đáp án, thử điền từ đó vào câu và đọc cả câu xem lựa chọn của bạn đã hợp lý chưa.
- Đối với câu hỏi đọc hiểu đoạn văn, nên tranh thủ xác định chủ đề, ý chính, luận điểm, giọng điệu…của đoạn văn trong khi đọc. Để ý đến những từ, cụm từ, câu có vai trò quan trọng trong đoạn.
Đây là phần mà hầu hết học sinh Việt Nam đều rất sợ, không chỉ vì độ phức lạp, lòng vòng, nhiều từ mới mà còn bởi độ dài và ..”buồn ngủ”. Tuy nhiên:
Phần điền từ có lẽ sẽ là khá dễ dàng với những bạn nào chăm chỉ học từ mới. Mỗi ngày bạn cố gắng học khoảng 20 từ, chú ý là nhớ theo nghĩa tiếng Anh và nhớ cả những từ đồng nghĩa và trái nghĩa nữa. Điều này rất quan trọng!
Với phần đọc và trả lời câu hỏi, trong các bài đọc ngắn, các bạn nên đọc câu hỏi trước rồi mới quay lại đọc bài đọc.
Cách này giúp bạn rút ngắn nhiều thời gian do đã biết trước mục tiêu cần trả lời. Trong các bài đọc dài, với những câu đòi hỏi bạn phải nhìn bao quát một bức tranh toàn cảnh, thì hãy để xuống cuối cùng đã; còn với những câu khác, bạn hãy vẫn đọc trước từng câu một, đọc câu nào thì quay ngay ra bài đọc để tìm thông tin trả lời, xong rồi mới tiếp đến câu khác.
Nhớ rằng các câu hỏi này cũng được sắp xếp theo trình tự, thế nên cố gắng trả lời theo trình tự đó nhé. Một lưu ý khác với các bạn thường xuyên luyện tập đó là các câu hỏi hầu như đều theo những khuôn mẫu có sẵn, vì vậy luyện tập thường xuyên giúp bạn ghi nhớ một cách dễ dàng
viết
- Bài luận văn: Luyện tập viết càng nhiều càng tốt. Có thể viết về mọi lĩnh vực. Nên có một quyển "nhật kí”, mỗi ngày bạn có thể viết một ít trong đó, có thể chỉ là viết về những việc trong cuộc sống hàng ngày, không nhất thiết phải viết về những vấn đề to tát. Mục đích chính của việc này là để bạn làm quen với việc tư duy trong tiếng Anh. Viết càng nhiều, bạn sẽ càng quen, sẽ có thể diễn đạt ý trôi chảy hơn và tốn ít thời gian hơn. Song song với việc đó là tập viết luận văn theo đề SAT. Thời gian đầu có thể không cần tính thời gian, điều cốt yếu là viết cho trau chuốt, viết hết khả năng của bạn. Sau khi đã quen với kiểu viết của SAT, bắt đầu tính thời gian như khi thi thật.
- Đối với các câu hỏi trắc nghiệm: ngoài các vấn đề ngữ pháp, bạn cũng nên chú ý đến cách dùng của các dấu câu như dấu phẩy, dấu chấm phẩy, dấu hai chấm…, vì có nhiều khi lỗi sai của câu nằm ở chính những dấu câu này
Trong phần câu hỏi trắc nghiệm, có nhiều bạn cho rằng mình nắm rất vững ngữ pháp cơ bản, vậy mà đến lúc làm bài vẫn cảm thấy lúng túng, do đó sai khá nhiều lỗi. Lời khuyên cho các bạn là chúng ta phải luyện tập nhiều hơn phần này, có thể 1 tuần bạn hãy luyện khoảng 2-3 phần của dạng. Sau đó dành thời gian để xem lại, cố gắng nhớ kĩ các dạng cấu trúc và các từ đặc biệt không có trong các sách ngữ pháp thông thường.
Trong phần viết luận, tốt nhất các bạn nên xây dựng nền tảng từ từ 6 tháng trước, bằng cách luyện viết nhật kí bằng tiếng Anh mỗi ngày (có thể viết về bất cứ câu chuyện nào bạn gặp trong ngày, cố gắng diễn đạt bằng tiếng Anh, điều này giúp ích cho quá trình viết các bài luận gửi cho trường sau này nữa đấy).
Bạn nên xây dựng cho mình một vài mẫu viết trước. Tức là bạn luyện viết nhiều đề nhưng chỉ theo một mẫu định sẵn thôi. Một bài luận để đạt điểm tối đa thì ngoài các yếu tố mạch lạc, từ ngữ sử dụng chuẩn, đa dạng, cần phải có bố cục hợp lí (thường gồm 5 đoạn), và quan trọng nhất là phải kín 2 mặt giấy. Kinh nghiệm là khi bạn cố gắng viết kín 2 mặt giấy, cho dù bài viết có thể chưa hay, nhưng 90% bạn sẽ đạt 10/12 điểm, vậy nên, việc luyện viết nhanh cũng rất quan trọng nữa đấy
Toán
- Ôn lại các kiến thức toán đã học ở cấp III. Bài thi SAT không khó, nhưng kiểm tra một mảng kiến thức rất rộng, nên bạn cần ôn hết, không bỏ sót phần nào.
- Chú ý các dạng toán mà Việt Nam ít gặp như toán xác suất, đọc biểu đồ, toán logic