Làm thế nào để hoạt động ngoại khóa nổi bật trên hồ sơ du học? Ban tuyển sinh muốn thấy gì từ những hoạt động ngoại khóa? Tại sao hoạt động ngoại khóa quan trọng ... là những câu hỏi bạn nên đặt ra ngay từ khi bắt đầu làm hồ sơ du học
Bài viết dưới đây sẽ giúp bạn hình dung và hiểu rõ hơn về các hoạt động ngoại khoá của bản thân đóng vai trò quan trọng như thế nào trong hồ sơ xin học bổng, tại sao 2 thí sinh có thành tíc học tập như nhau, cùng tham những hoạt động ngoại khoá nhưng có thí sinh thì đạt học bổng, còn thí sinh kia thì không? ...
Một trong những yếu tố rất quan trọng trong hồ sơ xin học bổng của bạn là các hoạt động ngoại khoá. Bạn tự hỏi "Vì sao đi học lại cần có những hoạt động ngoại khoá này làm gì? Việc học thì cần đầu óc thôi chứ?”. Câu trả lời là do sự khác nhau giữa hai nền giáo dục. Nếu giáo dục của nước ta tập trung vào việc phổ biến kiến thức thì giáo dục Hoa Kỳ luôn muốn phát triển con người toàn diện. Khi đi du học, bạn sẽ được yêu cầu làm việc theo nhóm, thuyết trình trước mọi người, tư duy logic và sáng tạo,…Những kĩ năng như lãnh đạo, nói trước đám đông, sự tự tin của bạn, khả năng hoà nhập,… đều rất quan trọng trong quá trình học của bạn. Nếu bạn thường xuyên tham gia công tác tổ chức ở trường, ở lớp, bạn sẽ có kĩ năng giao tiếp với mọi người, tăng cường sự tự tin và trở thành một người hoàn thiện hơn.
Bạn sẽ không ngại sống trong môi trường mới ở một đất nước mới, không e dè kiêng kị khi thể hiện bản sắc văn hoá, đem lại nhiều mầu sắc hơn cho trường đại học của bạn. Chính vì thế, ban tuyển sinh sẽ tin tưởng hơn là khi trở thành sinh viên ở trường họ, bạn sẽ đóng góp được nhiều hơn cho đời sống campus
Hoạt động ngoại khóa là gì
Hoạt động ngoại khóa là các hoạt động nằm ngoài chương trình học chính khóa, thường mang tính chất tự nguyện hơn là bắt buộc. Bạn có thể tham gia hoạt động ngoại khóa ở lớp/ trường hoặc ngoài xã hội với rất nhiều lựa chọn khác nhau: Thể thao, Văn hóa, Nghệ thuật, Tình nguyện, Tổ chức…Hoạt động ngoại khóa đóng một vai trò quan trọng trong việc bổ sung các kĩ năng và kinh nghiệm sống cho bạn, giúp bạn trở thành một con người toàn diện và thú vị hơn.
Tại sao hoạt động ngoại khóa quan trọng
Hoạt động ngoại khóa thể hiện bản thân bạn
Bộ hồ sơ của bạn phải nói lên được bạn là ai, bởi vậy Ban tuyển sinh rất quan tâm đến con người "đằng sau những điểm số” của bạn. Hãy tưởng tượng một thí sinh với thành tích học tập tốt nhưng chỉ có những con số sẽ khiến họ thốt lên: "Thật nhàm chán!”. Hoạt động ngoại khóa chính là cơ hội để bạn thể hiện con người và những điểm mạnh của mình, cụ thể:
- bạn có những niềm đam mê và mối quan tâm gì và đã cống hiến hết mình như thế nào. Bạn có thể duy trì sự tận tâm lâu dài ra sao.
- bạn đã trưởng thành và học được những gì qua các họat động đó: khả năng tổ chức và lãnh đạo, khả năng quản lí và sử dụng thời gian hiệu quả, chứng minh bằng việc bạn vừa học tốt trên lớp, vừa tham gia tốt các hoạt động ngoại khóa, hoặc là các kĩ năng và trải nghiệm thực tế ngoài sách vở.
- bạn đã có những cống hiến ý nghĩa qua các hoạt động đó như thế nào. Từ đó, bạn sẽ có những đóng góp gì cho trường đại học.
Các trường đại học cần các học sinh toàn diện
Các trường đại học đều muốn tạo dựng một môi trường đa dạng và phong phú, họ cũng coi trọng việc học ngoài lớp (từ môi trường và cộng đồng xung quanh) như việc học trong lớp. Vì vậy, họ cần các học sinh với những sở thích và hoạt động ngoại khóa khác nhau để đóng góp cho hàng trăm câu lạc bộ và chương trình ở trường. Mặt khác, chính những học sinh toàn diện này sẽ tận dụng tốt nhất các cơ hội ở trường đại học để trưởng thành không chỉ về học tập mà còn về xã hội, văn hóa và nhân cách.
Đặc biệt ở những trường đại học có những học bổng cạnh tranh, nơi mà chất lượng học tập của các thí sinh khá đồng đều, thì hoạt động ngoại khóa (cùng với bài luận) chính là yếu tố quan trọng để Ban tuyển sinh đưa ra quyết định
Làm thế nào để hoạt động ngoại khóa nổi bật trên hồ sơ du học
Ban tuyển sinh muốn thấy gì từ những hoạt động ngoại khóa
Tâm huyết
Hầu hết các ban tuyển sinh đều coi trọng chất lượng hơn là số lượng. Một số hoạt động với sự tham gia và cống hiến lâu dài gây ấn tượng hơn nhiều so với một danh sách dài dằng dặc gồm rất nhiều các hoạt động khác nhau. Điều Ban tuyển sinh quan tâm là bạn có thực sự đam mê và tâm huyết với hoạt động đó không, và bạn đã có những cống hiến gì.
Ví dụ thứ nhất:
Thí sinh A
Lớp 10: Thành viên CLB tiếng Anh
Lớp 11: Thủ quỹ CLB tiếng Anh
Lớp 12: Chủ tịch CLB tiếng Anh
Thí sinh B:
2005: Huy chương bạc bóng đá cấp trường
2006: Huy chương đồng bóng đá cấp quận
2007: Huy chương vàng bóng đá cấp quận
Thí sinh C:
Lớp 10: CLB tiếng Anh, bóng đá
Lớp 11: Làm báo, gây từ thiện
Lớp 12: Tham gia văn nghệ
Ban tuyển sinh rất thích những thí sinh như A và B vì họ thật sự tâm huyết và đầu tư công sức vào hoạt động yêu thích của họ. Trong khi đó C là một thí sinh "nhảy cóc", và C không thuyết phục được là C thật sự say mê và có thế mạnh ở lĩnh vực gì.
Sự cân bằng
Tuy nhiên, bạn cũng cần kết hợp chiều rộng với chiều sâu, vì điều đó chứng tở sự "toàn diện” của bạn. Ví dụ bạn tham gia một đội kịch, một câu lạc bộ Toán và chơi đá bóng thì bạn sẽ nổi trội hơn một thí sinh chỉ tham gia thể thao. (đặc biệt là khi bạn chơi thể thao khá/giỏi nhưng không xuất chúng, thì nên thêm các hoạt động khác vào).
Cũng giống như vậy, kết hợp các hoạt động trong trường lớp (các câu lạc bộ, Đoàn, hội, đội thể thao…) với các hoạt động ở nơi khác (tình nguyện, trại hè…) cũng chứng tỏ khả năng của bạn không chỉ bó hẹp trong phạm vi trường học mà vươn xa rất nhiều.
Khả năng lãnh đạo
Giả sử bạn chuẩn bị kết thúc ngày làm việc mệt mỏi của mình, và bạn phải lựa chọn giữa hai thí sinh thứ 691 và 692 (Ặc ặc!). Bạn sẽ chọn ai?
X thứ 551
GPA: 9.0/ 10
SAT: 2100
Hoạt động ngoại khóa:
- thành viên câu lạc bộ Tiếng Anh
- dạy học cho trẻ em lang thang
- tham gia làm Yearbook
Y thứ 552
GPA: 9.0/ 10
SAT: 2100
Hoạt động ngoại khóa:
- thành viên Ban Tổ chức CLB Tiếng Anh
- lập ra dự án dạy học cho trẻ em lang thang
- trưởng nhóm chỉnh sửa và bài trí Yearbook
Rõ ràng thí sinh 552 có lợi thế hơn, vì những hoạt động ấn tượng nhất là khi bạn có một vai trò và trách nhiệm lớn, bỏ ra nhiều công sức và có nhiều đóng góp. Khả năng lãnh đạo là một trong những yếu tố quan trọng nhất khi Ban tuyển sinh đánh giá hoạt động ngoại khóa của bạn.
Lưu ý quan trọng
Thứ nhất, không nhất thiết bạn phải có các chức vụ để chứng tỏ điều đó, bạn chỉ cần nhấn mạnh những đóng góp đặc biệt của bạn. Ví dụ ai cũng có thể là thành viên tờ báo của trưởng, nhưng chỉ mình bạn đã có một bài viết khiến nhà trường phải nâng cấp lại căng-tin chẳng hạn.
Thứ hai, khả năng lãnh đạo chỉ là một trong nhiều yếu tố mà ban tuyển sinh đánh giá. Và lãnh đạo ở đây không chỉ mang nghĩa chỉ huy hay điều hành, Bạn hãy tưởng tượng xem, nếu như trường A nhận vào 500 học sinh, và 500 người đều là muốn chỉ huy, thì lấy ai để làm thành viên? Lấy ai để trình diễn văn nghệ, nấu các món ăn quốc tế hay chơi thể thao? Hãy là chính bạn!
Điểm đặc biệt
Bạn có thể gây ấn tượng mạnh với Ban tuyển sinh khi có một niềm say mê và tài năng đặc biệt trong một lĩnh vực nào đó, ví dụ như công nghệ thông tin, thể thao hay nghệ thuật…, hoặc nếu như hoạt động của bạn mới lạ và thú vị. Ban tuyển sinh rất thích thú với các hoạt động sáng tạo, mới mẻ và khác lạ, ví dụ như ảo thuật, mở cửa hàng bánh hay nuôi những con mèo bị bỏ hoang chẳng hạn. (chỉ là một gợi ý thôi!)
Mặc dù hoạt động ngoại khóa quan trọng nhưng thành tích trên lớp, điểm số các kì thi chuẩn và năng lực học tập của bạn vẫn là những yếu tố quyết định trong quá trình tuyển sinh. Vì vậy đừng bị cuốn theo và tốn quá nhiều thời gian, bạn phải luôn nhớ rằng việc học vẫn là trên hết.
Làm những gì bạn thực sự yêu thích
Nguyên tắc vàng trong hoạt động ngoại khóa là bạn làm những gì bạn THỰC SỰ YÊU THÍCH. Đừng tham gia một hoạt động nào đó chỉ để làm đẹp cho hồ sơ của bạn, hay chẳng hạn đi tình nguyện chỉ vì bạn muốn gây ấn tượng với Ban tuyển sinh. Không có niểm đam mê thực thụ và sự trung thực, bạn sẽ chẳng đi đến đâu hết.
Tiến hành tham gia hoạt động ngoại khóa
Bước 1: dành năm đầu tiên ở cấp 3 của bạn để tham gia thử nhiều hoạt động ở nhiều lĩnh vực khác nhau, sau đó tìm ra những hoạt động bạn yêu thích và có khả năng nhất. Bắt đầu sớm cũng giúp bạn có được các vị trí lãnh đạo.
Bước 2: sau khi đã tìm ra các hoạt động tâm huyết, bạn sắp xếp chúng vào thời khóa biểu và xem xét: với khoản thời gian bạn có thì tham gia tới mức độ nào. Hãy cố gắng gắn bó và tận tâm với các hoạt động bạn đã chọn.
Bước 3: tận dụng hiệu quả mùa hè của bạn để tham gia các trại hè, trại tình nguyện, các dự án, công việc làm thêm… hoặc bất kì một hoạt động mới mẻ nào bạn chưa từng thử.
Các thể loại hoạt động ngoại khóa
Nếu bạn biết kiểm soát thời gian và có phương pháp học tập đúng đắn, bạn sẽ có thời gian cho những extra-curricular rất hấp dẫn. Việc tham gia các hoạt động này sẽ giúp cho bạn khám phá bản thân, phát hiện ra những phẩm chất khác ngoài tư chất thông minh trong học tập. Vì thế, nếu bạn chưa từng tham gia, bây giờ là lúc để "throw yourself out there” và khám phá bản thân mình. Cho dù không phục vụ mục đích du học thì những hoạt động này cũng sẽ giúp bạn rất nhiều trong cuộc sống.
Nghe hấp dẫn phải không? Sau đây là một số những gợi ý về các phong trào, hoạt động ngoại khoá mà bạn có thể tham gia.
Hoạt động thể thao: Bạn có thể tham gia các đội tuyển bóng đá, bóng rổ, bóng bàn, cầu lông, cờ vua… của trường, tuỳ thuộc vào sở thích và khả năng của bạn. Ngoài ra bạn có thể luyện tập thể thao ngoài giờ học như đi bơi, tập thể hình, tham gia câu lạc bộ aerobic, chạy thể dục buổi sáng hàng ngày…Không nhất thiết là phải có một thành tích hay bằng khen, huy chương gì mới có thể liệt kê vào hồ sơ của bạn. Vì vậy bạn có thể sắp xếp thời gian luyện tập không quá căng thẳng phù hợp với lịch học tập của mình.
Hoạt động văn nghệ: Bạn có tài ca hát, chơi nhạc cụ hoặc nhảy break dance, nhảy cổ điển và đã tham gia biểu diễn trước trường hoặc trong các dạ hội… Hoạt động văn nghệ thường rất phong phú và không đòi hỏi bạn phải có tài năng phi thường. Ví dụ như việc tham gia hát trong các chương trình văn nghệ không yêu cầu bạn phải có giọng ca vàng của ca sĩ, chỉ cần bạn có tự tin để lên sân khấu. Hoặc những bài biểu diễn nhảy break không nhất thiết phải ở mức độ chuyên nghiệp, hãy cùng bạn bè của mình luyện tập để biểu diễn hoặc chỉ để tập cho biết.
Hoạt động tổ chức – Leadership: Bạn làm lớp trưởng, lớp phó, bí thư đoàn trường, bí thư lớp….Đó là những danh hiệu cá nhân có sức thuyết phục cho khả năng lãnh đạo của bạn. Tuy nhiên, không nhất thiết phải có một "danh hiệu” để bạn có thẻ là một người năng động, một nhà lãnh đạo đâu. Bạn có thể tham gia công tác đoàn trường, tổ chức các dạ hội, các chương trình giao lưu giữa lớp/khối trước trường,… Những công việc tổ chức này tập cho bạn cách làm việc có kế hoạch, có trách nhiệm và khả năng làm việc theo nhóm. Vì thế, đừng chỉ là những người tham gia cuộc vui, hãy là những người tạo nên cuộc vui.
Hoạt động từ thiện – Community Service: Tham gia hoặc tổ chức các hình thức hoạt động từ thiện như đến thăm các trẻ em bị nhiễm chất độc màu da cam, đến thăm các bà mẹ Việt Nam Anh Hùng, vận động quyên góp tiền để ủng hộ từ thiện…Ví dụ: học sinh khối Hoá của trường Hà Nội – Amsterdam tổ chức chương trình văn nghệ "Ngày Hội Hoá Học” để kêu gọi mọi người quyên góp tiền ủng hộ trẻ em làng Hoà Bình bị nhiễm chất độc màu da cam, lớp 12 Trung Anh của trường thành lập tổ chức HOPE để đến thăm nom các em bé có hoàn cảnh khó khăn… Nếu bạn không thể thành lập được một tổ chức, hãy hoạt động một mình.
Tài năng: Bạn giỏi thiết kế, bạn học vẽ từ nhỏ, bạn học thanh nhạc, bạn chơi nhạc cụ (guitar, piano, violin…) rất giỏi, … Những tài năng đặc biệt này phân biệt bạn với những applicant khác. Với những tài năng này, bạn sẽ rất dễ dàng "đóng góp cho campus” của trường trong tương lai, một lý do khiến các adcom chọn bạn.
Bước 1: lấy một tờ nháp và liệt kê TOÀN BỘ các hoạt động bạn đã từng tham gia
Bước 2: với mỗi một hoạt động hãy ghi những thông tin sau:
- tên hoạt động, tổ chức, chương trình
- một hoặc hai câu miêu tả hoạt động đó
- vị trí lãnh đạo của bạn và trách nhiệm
- một dự án/ sáng kiến nào đó bạn đã từng có và đạt hiệu quả cao
- thời gian bạn tham gia (trong khoảng thời gian nào, mỗi tuần mấy tiếng)
Bước 3: sau khi có bảng trên, bạn sẽ chọn lọc ra những hoạt động có ý nghĩa nhất đối với bạn và bạn cũng có những đóng góp nhiều nhất, hay nói lên nhiều nhất con người của bạn. Hãy nhớ rằng chất lượng quan trọng hơn số lượng, và đừng quên làm nổi bật khả năng lãnh đạo của bạn.
Bước 4: trình bày những hoạt động bạn đã chọn trên hồ sơ, chú ý càng chi tiết càng tốt nhưng đừng quá dài.
Ví dụ:
- "Tham gia phát cháo ở Bệnh viện” nghe có vẻ đủ hiểu, nhưng nếu bạn ghi chú bạn đã phải tự mình mua nguyên liệu, nấu ăn và phân phát cháo cho 100 bệnh nhân thì sẽ gây ấn tượng hơn nhiều.
- Cũng như vậy, đừng chỉ ghi cụm từ "tôi là chủ tịch câu lạc bộ XYZ” mà hãy giải thích CLB XYZ là gì, nhiệm vụ và đóng góp của bạn là gì.
- Nếu như bạn đạt một giải thưởng nào đó thì đừng quên giải thích về nó và tại sao bạn lại đạt được.
Nếu dùng common app, bạn có thể tận dụng khoảng Additional Information để giải thích thêm. Hoặc bạn có thể tự làm 1 bản tóm tắt hoạt động ngoại khóa để nộp kèm.
Bài luận ngắn hay bài luận dài trong Common App và các bài luận phụ (supp essay) của các trường cũng là cơ hội để bạn thể hiện sâu hơn hoạt động của mình, bạn đã học được gì và hoạt động đó có ý nghĩa với bạn như thế nào.
Nếu bạn có tài năng thật sự thì có thể gửi thêm các tài liệu phụ (supp materials: đĩa thu âm giọng hát/ ghi hình bạn chơi piano, một vài tác phẩm nghệ thuật của bạn như tranh vẽ, thiếp…). Bạn cũng có thể xin thư giới thiệu từ những người hiểu rõ hoạt động và đóng góp của bạn.
Thường các trường đại học ở Mĩ không yêu cầu bạn gửi bằng chứng nhận đã tham gia một hoạt động nào đó. Họ tin bạn, vì vậy bạn cũng cần phải trung thực.
Cách khai một số hoạt động học sinh Việt Nam hay tham gia
- Nếu bạn làm đoàn trường, hãy chọn Student Govt./Politics và ghi Tên Trường Của Bạn + Student Org (VD: Hanoi-Amsterdam Student Org), nếu bạn làm bí thư, hãy điền vào ô Position là President, phó bí thư là Vice-President, còn nếu chỉ là bí thư lớp thì là Class Representative. Nếu bạn là Lớp trưởng hay lớp phó thì cũng thuộc mục này.
- Nếu bạn tham gia tổ chức các câu lạc bộ tiếng Anh, Hoá học, Toán học… nói chung là về các môn học ở trường, hãy chọn Academic và ghi Tên CLB (VD: English Club), trong ô position bạn ghi chức vụ của bạn (Coordinator, Moderator…)
- Nếu bạn tham gia vào đội tuyển thể thao nào đó của trường, hãy chọn Varsity (VD: nếu là bóng đá bạn hãy chọn Varsity: Soccer), phía dưới ghi tên đội tuyển của trường và position là vị trí bạn nắm giữ.
- Nếu bạn đã từng làm các hoạt động từ thiện, hãy chọn Community Service, ghi tên tổ chức từ thiện đó ở dưới và vị trí của bạn trong mục Position.
- Nếu bạn là admin của 1 trang web tương đối có tiếng trong giới Teen, hoặc làm moderator cho một trang web tương tự (ví dụ như gamevn.com, svduhoc.org…) thì hãy chọn Computer/Technology, phía dưới ghi là Website Moderator hoặc Website Administrator…
- Bạn làm cho đài phát thanh hoặc báo của trường? Hãy chọn Journalism/Publications và ghi tên tờ báo hoặc đài đó ở dưới (VD: ở Ams có Voice of Ams Radio)
- Còn nếu bạn chỉ đơn thuần chơi 1 môn thể thao ưa thích, hãy chọn Athletics: Non-Varsity
- Đừng quên ghi những thành tích bạn đạt được vào ô Position held, honors won, or letters earned.
- Kinh nghiệm làm việc (Work Experience): Nếu bạn từng làm bồi bàn ở 1 quán ăn, làm gia sư cho các em nhỏ, đi phát tờ rơi hay dịch tài liệu cho tổ chức nào đó, đừng quên đề cập cụ thể vào mục này, nó sẽ có những ảnh hưởng nhất định.
Lời khuyên từ cá nhân
- Sau tất cả những thứ có vẻ phức tạp và dài dòng trên trên thì có 1 kinh nghiệm duy nhất: Hoạt động ngoại khóa rất vuiiiiiiiiii! Nó là một phần không thể thiếu của những năm tháng cấp 3, bạn sẽ gắn bó với những người bạn của mình, có những kỉ niệm, bài học và kinh nghiệm đáng nhớ. Nó khiến bạn trở thành một con người thú vị và toàn diện hơn. Nó cũng đem đến cho cuộc sống của bạn những điều mới lạ mỗi ngày và rất nhiều niềm vui
- Hiện nay cơ hội hoạt động ngoại khóa ở Việt Nam rất nhiều, không cứ phải học ở nước ngoài bạn mới có thể tham gia các hoạt động ngoại khóa. Chỉ cần bạn chủ động và năng động, bạn sẽ dễ dàng nhìn thấy và nắm bắt các cơ hội đó.
- Một số hoạt động ngoại khóa nổi bật có thể "cứu cánh” cho bạn khi Ban tuyển sinh so sánh bạn với những thí sinh khác. Khi lựa chọn từ danh sách chờ (waitlist) chẳng hạn, họ thường tìm những thí sinh để hoàn thiện khóa học sinh của mình. Ví dụ trường nhận 3 học sinh chơi trống nhưng cả 3 đều không nhập học, và bạn lại chơi trống giỏi nhất trong các học sinh cùng điểm số ở danh sách chờ, thì bạn sẽ được chọn.
- Cuối cùng, chúc các bạn có những thời gian tuyệt vời với các hoạt động ngoại khóa của mình!
Lời khuyên
- Lưu lại hình ảnh (quay video/ảnh) và các bằng khen trong hoạt động ngoại khoá. Bạn có thể dựng thành video clip và gửi sang trường.
- Các tài năng như vẽ, hát, nhảy, thiết kế,… hãy gửi kèm những bản mẫu demo của bạn cùng hồ sơ/ gửi qua email sau này. Hãy liên hệ trước với trường để biết họ có nhận "supplemental materials” không?
- Có 2 cách để bạn gửi các giấy chứng nhận thành tích học tập/thể thao/hoạt động ngoại khoá. Hãy liên lạc với trường để biết xem họ thích cách nào hơn.
- Đem tất cả dịch và công chứng. Gửi tất cả giấy tờ đã dịch sang. Ngoài văn phòng công chứng nhà nước, bạn có thể đến các phòng dịch thuật tư nhân để dịch các giấy tờ này. Giá trị tương đương nhau,
- Liệt kê các thành tích này và in ra, nhờ thầy cô hiệu trưởng/hiệu phó/chủ nhiệm kí xác nhận và lấy dấu của trường và gửi tờ giấy đó đi.
- Các hoạt động ngoại khoá khác xin hãy điền trong Common Application