Lần đầu tiên trong lịch sử làng banh nỉ hai tay vợt Trung Quốc giành quyền vào chơi ở bán kết một giải Grand Slam. Người hâm mộ của đất nước đông dân nhất thể giới có thể đã nghĩ đến một trận chung kết nội bộ của họ. Tuy nhiên, “phong độ là nhất thời, đẳng cấp là mãi mãi”, cả Li Na và Zheng Jie đều không thể đi đến trận đấu quan trọng nhất tại Melbourne.

 Serena thể hiện được bản lĩnh ở những thời điểm quyết định

Ở trận bán kết thứ nhất, Li Na đã chơi kiên cường, cứu được 4 điểm match-point và chỉ chịu gác vợt trước cô em nhà Williams với tỷ số 7-6 (7/4), 7-6 (7/1) sau hơn 2 giờ tranh tài. Đây là chiến thắng nhọc nhằn của tay vợt số 1 thế giới người Mỹ khi chính cô cũng thừa nhận như vậy.

Serena phát biểu: “Tôi đã bỏ lỡ quá nhiều điểm match-point, nhưng may mắn không thua trận. Tôi biết mình cần tận dụng tối đa để giành phần thắng ở những game cầm giao bóng. Cô ấy không bao giờ bỏ cuộc trong mọi hoàn cảnh và thực sự là một chiến binh”.

Chiến thắng đưa cô em nhà Williams tiến vào trận chung kết Grand Slam thứ 16 trong sự nghiệp, đồng thời đang có cơ hội để thêm vào bộ sưu tập Grand Slam của mình danh hiệu thứ 12. Nếu đánh bại Henin, Serena sẽ trở thành tay vợt đầu tiên bảo vệ thành công ngôi vô địch tại Melbourne kể từ khi Jennifer Capriati làm được điều tương tự vào năm 2002.

Thực ra Li Na có đôi chút lợi thế so với Serena, bởi tay vợt người Mỹ vẫn chưa hoàn toàn hồi phục chấn thương đùi phải. Hơn nữa, Serena còn tham gia đánh đôi cùng chị gái vào chiều tối qua, nên thể lực của cô bị ảnh hưởng đáng kể.

 Li Na đã chơi với 100% khả năng, nhưng vẫn thất bại

Tuy nhiên, diễn biến trên sân trung tâm Rod Laver Arena lại không cho thấy như vậy. Serena mới là tay vợt nhập cuộc tốt hơn, ghi điểm break ngay ở game đầu tiên của trận đấu rồi vượt lên dẫn 2-0 bằng một game cầm giao bóng thắng điểm tuyệt đối.

Tinh thần thi đấu của Li Na thật đáng khen ngợi khi cô nỗ lực cứu được điểm set-point ở game thứ 9. Sự bền bỉ trong những tình huống đôi công giúp tay vợt người Trung Quốc thắng ở game đối phương cầm giao bóng, nhờ đó san hòa tỷ số 5-5.

Trong loạt tie-break của set thứ nhất, Serena chủ động dồn Li Na về hai góc sân, khiến tay vợt người Trung Quốc rơi vào thế bị động. Cô giành phần thắng với tỷ số 7-4 sau một cú giao bóng xoáy ăn điểm trực tiếp.

Set 2, phần thắng các game luôn thuộc về tay vợt cầm giao bóng, cho dù Li Na đã phải rất nhọc nhằn để cứu được 4 điểm match-point ở game thứ 10. Bước vào lọt tie-break thứ hai, vẫn là những cú giao bóng ăn điểm trực tiếp giúp Serena giành phần thắng một cách thuyết phục.

 Henin không tốn nhiều sức để vượt qua Zheng Jie

Khác với trận thư hùng giữa Serena và Li Na, cuộc đọ sức giữa Henin và Zheng Jie đã diễn ra với thế trận một chiều nghiêng hẳn về tay vợt người Bỉ. 51 phút là khoảng thời gian đủ cho cựu số 1 thế giới đánh bại đối thủ với tỷ số 6-1, 6-0.

Zheng Jie chỉ thắng được đúng một game danh dự và đó là game cầm giao bóng đầu tiên của cô. Sau đó, Henin thắng một mạch 12 game, qua đó không mấy mất sức tiến vào trận chung kết của giải.

Trở lại thi đấu đỉnh cao sau gần 2 năm giải nghệ, Henin đã tạo nên cơn địa chấn khi lần lượt vượt qua những tên tuổi lớn, gồm hạt giống số 5 Elena Dementieva, hạt giống số 19 Nadia Petrova và tài năng trẻ Yanina Wickmayer trên đường tiến đến trận đấu cuối cùng của Grand Slam đầu tiên trong năm.

Cô không hề giấu tham vọng muốn lặp lại thành tích của đồng hương Kim Clijsters vô địch Mỹ mở rộng 2009 tại Australia mở rộng 2010. Nếu vượt qua Serena trong trận chung kết, Henin sẽ có được danh hiệu Grand Slam thứ 7 trong sự nghiệp, bằng với thành tích của cô chị nhà Williams.