Những tưởng hai bàn thua chóng vánh xuất phát từ lỗi lầm của hàng thủ, sự bế tắc trong việc tổ chức lối chơi cùng với tinh thần thi đấu sa sút sẽ khiến ĐT Việt Nam gánh chịu trận thua đậm như lượt đi (1-6), thì bất ngờ đoàn quân HLV Calisto đã vùng lên mạnh mẽ và suýt nữa có được trận hòa trên sân nhà. Dường như chiếc thẻ đỏ ở phút 55 của Việt Thắng đã vô tình trở thành động lực để các cầu thủ Việt Nam rũ bỏ vẻ nặng nề, thô cứng trong mỗi pha xử lý. Nếu thủ môn đội khách không chơi xuất thần, Công Vinh, Thành Lương và Như Thành đã làm nên cuộc lội ngược dòng "điên rồ" ở Mỹ Đình.

ĐT Việt Nam vẫn tràn đầy quyết tâm thi đấu dù đã hết mục tiêu (Ảnh: Quang Thái)

Trở lại với những diễn biến chính trên SVĐ Mỹ Đình. Sau những ngày rét đậm, thời tiết Hà Nội chiều tối nay đã ấm hơn, với nhiệt độ lý tưởng 21 độ C. Đây là điều kiện để cả hai đội có thể cống hiến cho người xem một trận cầu đẹp mắt. Sau những phút đầu chơi đôi công đầy tự tin trước đối thủ, ĐT Việt Nam liên tục phải căng sức chống đỡ các pha lên bóng của đội khách.

Phút thứ 10, Thành Lương đi bóng và khứa lòng kỹ thuật quen thuộc ở vị trí chếch bên cánh phải vòng cấm địa Trung Quốc, tiếc rằng bóng lại đi vọt xà. Gần như ngay lập tức, Trung Quốc có tình huống đáp trả khi tiền vệ Yang Hao xoay trở khéo léo và tung cú sút căng vào góc xa, bóng đi chệch cột dọc. Ít phút sau, một cầu thủ đội khách tiếp tục thử tài Quang Huy với cú sút đập đất, khiến thủ thành người Nam Định phải bay người hết cỡ để cản phá.

Phút 24, Phan Thanh Hưng "nhảy múa" ngẫu hứng trước vòng vây 3 cầu thủ đối phương, trước khi dứt điểm ở góc hẹp, buộc thủ thành Trung Quốc phải đổ người đẩy bóng chịu quả phạt góc. Có thể nhận thấy trong trận tiếp ĐT Trung Quốc, HLV Calisto tiếp tục sử dụng đội hình chiến thuật 4-1-4-1 quen thuộc. Đáng chú ý, sự góp mặt của Thành Lương, Công Vinh và Việt Thắng giúp ĐT Việt Nam có thể chuyển qua sơ đồ 3 tiền đạo khi cần. Bên dưới, Thanh Hưng và Minh Phương đảm nhiệm vai trò "mồi bóng" cho hàng công.

Thanh Hưng bỏ lỡ cơ hội ghi bàn mở tỷ số (Ảnh: Quang Thái)

Phút 32, Trung Quốc có pha phản công tương đối nguy hiểm, kết thúc bằng pha sút bóng đi chệch cầu môn của Yang Xu. Tuy nhiên, đến phút 34, ĐT Việt Nam cũng phải đón nhận bàn thua đầu tiên sau hàng loạt tình huống bị hãm thành. Từ một pha bám biên bên cánh trái của đội khách, bóng được căng ngang vào vòng cấm và Yang Xu dễ dàng mở tỷ số bằng cú sút bồi sát vạch vôi cầu môn, sau pha lộn xộn trước khung thành Quang Huy.

Sở hữu chiều cao trung bình xấp xỉ 1,80m, song các cầu thủ Trung Quốc cho thấy khả năng chơi bóng tầm thấp và đan nhỏ tương đối nhuần nhuyễn. Chính vì vậy, ĐT Việt Nam không thể phát huy điểm mạnh về kỹ thuật, khi các đường chuyền cự ly ngắn và trung bình của học trò ông Calisto đều bị bắt bài.

Phút 43, Trung Quốc có bàn nâng tỷ số lên 2-0. Xuất phát từ tình huống cản phá không quyết liệt và lỗi kèm người của hàng thủ Việt Nam, hậu vệ đội khách Zhang Lin Peng thoải mái bắt volley cận thành, làm tung nóc lưới Quang Huy. Rõ ràng tinh thần thi đấu của các cầu thủ Việt Nam đã sa sút ngay từ bàn thua đầu tiên.

Không có những trụ cột trải đều trên cả ba tuyến như Quang Thanh, Tấn Tài và Vũ Phong, ĐT Việt Nam hoàn toàn bế tắc trong việc tìm ra phương án tấn công hợp lý. Điều này buộc HLV Calisto phải đưa ra những sự điều chỉnh kịp thời ở hiệp hai, với giải pháp mang tên Trọng Hoàng.

Phút 55, Việt Thắng bị trọng tài truất quyền thi đấu khi ông rút thẻ đỏ đuổi tiền đạo đội chủ nhà ra khỏi sân. Ông cho rằng Việt Thắng đã đánh nguội Zhao Peng. Tuy thi đấu thiếu người, song tinh thần của các cầu thủ Việt Nam lại trở nên phấn chấn và phần nào gây ra sự choáng váng cho ĐT Trung Quốc.

Công Vinh chơi thầm lặng nhưng cũng có những phút bùng nổ bất ngờ (Ảnh: Quang Thái)

Phút 72, Việt Nam được hưởng quả phạt 11m khi Thành Lương bị đối thủ đẩy ngã trong vòng cấm. Công Vinh là người tung ra pha thả bóng cho Thành Lương, và cũng chinh tiền đạo xứ Nghệ bước lên thực hiện quả đá. Anh đã phải mất tới 2 pha thực hiện quả đá penalty, khi lần đầu tiên (bị thủ môn đối phương cản phá thành công) không được công nhận vì trọng tài cho rằng một cầu thủ Trung Quốc đã chạy vào vòng cấm quá sớm. Và ở lần sút thứ hai, Công Vinh đã không mắc bất cứ sai lầm nào, khi anh sút bóng chìm vào góc xa bên phải, làm bó tay Yang Zhi.

Phút 81, Yang Xu nhận thẻ vàng vì lỗi ăn vạ trong vòng cấm địa ĐT Việt Nam. Ít phút sau, đến lượt Công Vinh "nằm sân" trong pha tranh chấp với cặp trung vệ đội khách, song "Vị vua áo đen" không cho ĐT Việt Nam hưởng quả 11m.

Quả thực, càng bước vào những phút cuối cùng, đoàn quân HLV Calisto càng chơi sắc sảo và hưng phấn. Phút 85, ĐT Việt Nam có pha dàn xếp đá phạt tương đối bài bản chếch bên trái vòng cấm Trung Quốc. Đội trưởng Minh Phương treo bóng về phía xa cầu môn, để Như Thành băng vào dứt điểm. Tuy vậy, cú chạm bóng thiếu nhạy cảm đúng chất trung vệ của anh khiến cơ hội vuột khỏi tay ĐT Việt Nam. Ba phút sau, nỗ lực đi bóng sát vòng cấm địa của Trọng Hoàng giúp Công Vinh có pha khứa lòng vào góc cao. Tiếc rằng thủ môn Yang Zhi đã kịp thời bay người cản phá.

Phút 89, trong hai pha phạt góc liên tiếp, bóng được Minh Phương "nhồi" vào vòng cấm hết sức nguy hiểm. Đáng tiếc, các cầu thủ áo trắng chỉ có thể dứt điểm đi chệch cột dọc. Chứng kiến những giây phút đầy cảm xúc này, ít ai có thể ngờ được ĐT Việt Nam đang thi đấu thiếu người. Phút bù giờ thứ hai, Thành Lương lại bị đốn ngã trong vòng cấm, song trọng tài lại kiên quyết từ chối cho đội chủ nhà hưởng quả 11m. Đây cũng là tình huống đáng chú ý cuối cùng của trận đấu.

Với chỉ 5 điểm sau 6 lượt trận ở bảng D, Đội tuyển Việt Nam đành nói lời chia tay giấc mơ dự VCK Asian Cup 2011, nhưng người hâm mộ nước nhà vẫn dành những tràng pháo tay tán dương màn trình diễn ấn tượng từ các cầu thủ con cưng trên SVĐ Mỹ Đình. Còn thầy trò HLV Calisto cũng có thể hài lòng vì ĐT Việt Nam đã thể hiện tinh thần thi đấu quyết tâm, đồng thời giúp các cầu thủ lấy lại sự hưng phấn vào đầu năm mới.