Trong trận đấu ở lượt ra quân bảng A, trên sân Jassim Bin Hamad hôm qua, trọng tài Kabirov có nhiều quyết định gây tranh cãi, và đều dẫn đến bất lợi cho Indonesia. Phút 42, ông cho Qatar hưởng phạt đền sau khi tham khảo VAR, dù trước đó xác định thủ quân Rizky Ridho bị phạm lỗi và cho Indonesia đá phạt lên. Từ chấm 11m, Khalid Ali Sabah ghi bàn mở tỷ số cho Qatar. Đầu hiệp hai, trọng tài người Tajikistan truất quyền thi đấu của Ivan Jenner trong một pha tranh chấp không rõ ràng. Phút bù thứ năm, đến lượt Ramadhan Sananta phải nhận thẻ đỏ, dù trước khi xem VAR, trọng tài Kabirov chỉ phạt thẻ vàng.

Ngoài ra, trọng tài Kabirov còn tỏ ra ưu ái chủ nhà, khi chỉ rút thẻ vàng với Saifeldeen Hassan dù xoạc sau, và bỏ qua pha bóng Marselino bị đẩy ngã trong vòng cấm Qatar.

Sau trận, HLV Shin Tae-yong tức giận, cho rằng trọng tài điều khiển trận đấu. Ông thậm chí ám chỉ rằng trận đấu này đã được lập kế hoạch để giúp chủ nhà Qatar chiến thắng. CĐV Indonesia cũng nổi giận,  của trọng tài sinh năm 1985 và cả đơn vị chủ quản ông là LĐBĐ Tajikistan.

Thành viên của Ban chấp hành LĐBĐ Indonesia Arya Sinulingga cũng công khai chỉ trích trọng tài Kabirov. Ông kêu gọi "trao Cup cho Qatar luôn".

Thua Qatar, Indonesia rơi xuống cuối bảng A. Ở lượt trận thứ hai ngày 18/4, họ sẽ gặp Australia, đội hòa Jordan 0-0 ở trận ra quân. Theo Chủ tịch Thohir, cơ hội giành vé đi tiếp vẫn còn với Indonesia. "Cảm ơn cả đội đã chiến đấu bằng tất cả sức mạnh và trái tim. Đừng nản lòng. Đây chưa phải là kết thúc. Hãy tập trung và chơi hết mìn trong hai trận tới", ông nói.

Đây là lần đầu tiên Indonesia dự vòng chung kết U23 châu Á. Giải tại Qatar lần này có 16 đội, và được tính là vòng loại châu Á cho Olympic Paris 2024. Ba đội đứng đầu sẽ giành vé thẳng tới Pháp, đội đứng thứ tư đá play-off với một đại diện của châu Phi.

Việt Nam nằm ở bảng D, lần lượt gặp Kuwait (17/4), Malaysia (20/4) và Uzbekistan (23/4).