Tango thời thực dụng
Sau thất bại trước Argentina trong loạt trận đấu cuối cùng của bảng B, HLV Otto Rehhagel của Hy Lạp đã lên tiếng ca ngợi… hàng phòng ngự của đội bóng xứ tango, khi ông cho rằng chính sự chắc chắn ở tuyến sau của đối thủ đã khiến đội bóng của ông không thể giành được thắng lợi. Một sự thật đáng ngạc nhiên nhưng chính xác, trái hẳn với những lo lắng trước giải về lối chơi mất cân đối giữ tấn công và phòng ngự, Argentina đang thể hiện một bộ mặt hoàn toàn trái ngược - công cường và thủ chắc.
Dù luôn ra sân với đội hình có 3 tiền đạo (Messi, Higuain, Tevez hai trận đầu và Messi, Aguero, Milito trận cuối), cộng thêm những tiền vệ có khuynh hướng lao lên phía trước như Di Maria, Veron, Maxi nhưng hệ thống phòng ngự của Albiceleste đã luôn bảo vệ an toàn hết sức cho khung gỗ của Romero. 3 trận đấu với chỉ 1 bàn thua duy nhất đến từ sai lầm cá nhân của Demichelis trong trận đấu với Hàn Quốc khi hậu vệ của Bayern khống chế bóng lóng ngóng để Lee Chung Young cướp được và dễ dàng lập công trong tình huống đối mặt với thủ môn đã cho thấy khả năng phòng ngự của Argentina.
Demichelis đoái công chuộc tột bằng cú sút tung lưới Hy Lạp
Trong trận đấu với Hy Lạp những đường phản công được coi là nguy hiểm của đội bóng châu Âu cũng đã được Demichelis “góp một phần công sức”, tuy nhiên số sai lầm cá nhân đó chỉ đếm chưa hết đầu ngón tay, điều chứng tỏ hệ thống phòng thủ của Argentina đã chơi tốt. Bên cạnh đó theo thống kê, tới thời điểm hiện tại các học trò của Maradona mới chỉ phải nhận 5 thẻ vàng/34 lần phạm lỗi và những người phạm lỗi nhiều nhất không phải là các hậu vệ mà là Mascherano – một tiền vệ (6 lỗi), Higuain và Tevez – những tiền đạo (cùng 4 lỗi). Có nghĩa rằng Argentina bắt đầu phòng ngự ngay từ hàng tấn công…
Nhưng bản sắc vẫn còn đó
Trong một thời điểm mà bóng đá toan tính thực dụng đang lên ngôi, việc Maradona đưa ra các chỉ đạo chiến thuật để thích ứng với thời đại là hoàn toàn hợp lý nhưng với dòng máu của một cầu thủ tấn công, “Cậu bé vàng” tất nhiên vẫn giữ được hình ảnh của điệu tango rực lửa. Tăng cường khả năng phòng ngự thực chất chỉ là bàn đạp để hướng lên khung thành đối phương, tất cả các nhà vô địch trước tiên luôn phải có những thủ môn hay và các hậu vệ biết đánh chặn để tiền phương yên tâm chiến đấu. Với một loạt các siêu sao trên hàng công, việc tìm đường vào khung thành đối phương không phải là một nhiệm vụ quá khó khăn với Argentina.
Niềm hạnh phúc của Maradona
Thành tích trở thành đội bóng đầu tiên toàn thắng ở vòng bảng chưa thể nói hết tất cả, bởi cái cách giành chiến thắng của Argentina mới đáng để lưu tâm. Trong cả 3 cuộc đối đầu trước Nigeria, Hàn Quốc và Hy Lạp, các vũ công tango luôn là người làm chủ thế trận (tỉ lệ cầm bóng trung bình 60%) và áp đảo trong các pha bắn phá (20 cú sút/trận; 8,3 đi trúng đích). Phong độ cao của các tuyển thủ áo sọc xanh trắng còn thể hiện rõ nét qua tỉ lệ đưa bóng chính xác tới chân đồng đội với 1468 đúng địa chỉ/1881 đường chuyền (tỉ lệ thành công lên tới 78,04%).
Sự đa dạng và biến hóa trong cách triển khai tấn công của Argentina còn được thể hiện qua sự cân đối trong các đường lên bóng (17 lần từ biên trái, 18 lần trung lộ và 13 lần biên phải), từ đó các bàn thắng cũng đến theo nhiều cách khác nhau: Đánh đầu, sút bóng, phối hợp, đột phá hay cố địch… Nếu các tiền đạo im lặng, sẽ có các hậu vệ lên tiếng khi Heinze là người ghi bàn duy nhất trước Nigeria còn Demichelis khai thông bế tắc trước Hy Lạp. Ngoài ra cùng với Bồ Đào Nha, Albiceleste cũng dẫn đầu danh sách các đội bóng ghi nhiều bàn thắng nhất với 7 lần sút tung lưới đối phương và Higuain cũng đang hướng tới ngôi vị Vua phá lưới (3 bàn).
Những con số là minh chứng xác thực nhất cho một Argentina đang thăng hoa, dù rằng chặng đường phía trước còn lắm gian nan nhưng niềm tin của các vũ công tango vẫn lớn lên từng ngày. Messi chưa thể ghi bàn nhưng đội bóng của anh lại tiến những bước vững vàng trên con đường chiến thắng. Còn gì tuyệt vời hơn!