Thoạt nhìn, bảng B có vẻ là một bảng đấu khó. Việt Nam sẽ chung bảng với Malaysia, Singapore, Myanmar và Lào. Trong số 5 đội, có tới 3 đã từng vô địch AFF Cup ít nhất một lần, gồm Singapore (4 lần), Việt Nam (2) và Malaysia (1). Nền bóng đá Lào cũng rất tiến bộ trong thời gian gần đây còn Myanmar gây ấn tượng bởi tính chiến đấu cao của một tập thể gắn kết.
Mặc dù vậy, đừng vội lo lắng. Bỏ qua vấn đề danh tiếng, những cái tên ở bảng B đều là đối thủ dễ chơi với Việt Nam. Đây là lần thứ 4 liên tiếp Việt Nam chung bảng với Malaysia ở AFF Cup. 3 lần trước chúng ta đều giành chiến thắng với các tỷ số 1-0, 2-0 và 3-0.
Trận thắng 3-0 ở AFF Cup 2020 thậm chí còn là một trong những màn trình diễn hay nhất của các học trò HLV Park Hang-seo trong vài năm trở lại đây. Hôm đó tại Bishan (Singapore), “Bầy hổ Malaya” không có câu trả lời cho phong cách pressing mãnh liệt cùng lối chơi đầy tốc độ và nhiều biến ảo của Việt Nam. Cũng vì bị loại sớm ở AFF Cup 2020, HLV Tan Cheng Hoe đã từ chức. Hiện Malaysia đang trong quá trình tái thiết dưới sự dẫn dắt bởi HLV Kim Pan-gon.
Các cầu thủ Việt Nam ăn mừng trong chiến thắng 3-0 trước Malaysia ở AFF Cup 2020. (Ảnh: VFF)
Với Singapore, chúng ta còn chiếm ưu thế tuyệt đối hơn. 9 trận đối đầu gần nhất ở mọi đấu trường, Việt Nam thắng, hoặc ít nhất không thua trong 90 phút. Trong khi đó, Lào và Myanmar tuy có sự cải thiện nhưng thiếu kinh nghiệm. Ngay cả khi ở trạng thái tốt nhất, họ vẫn ở dưới Việt Nam vài bậc.
Tựu trung lại, các đội bóng ở bảng B không có khả năng “bắt bài thầy Park” hay chơi phòng thủ một cách kiên định kiểu Indonesia. Chúng ta hoàn toàn có thể kiểm soát bảng đấu để bước vào bán kết với ngôi đầu bảng, nơi những thử thách thực sự đón chờ. Đó sẽ là lúc HLV Park Hang-seo cho thấy thành quả của cuộc cách mạng làm mới đội tuyển.
Trong hầu hết các cuộc phỏng vấn với truyền thông Việt Nam hay Hàn Quốc, HLV Park Hang-seo luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của AFF Cup 2022. “Chúng tôi muốn giành lại ngôi vô địch vào cuối năm nay”, ông nói, cũng không quên nhắc nhở về nỗi đau ở AFF Cup 2020, “Tôi không bao giờ quên các thất bại. Tôi nhớ rõ trận thua Thái Lan ở bán kết AFF 2020. Đây là thất bại duy nhất của tôi trước các đội Đông Nam Á”.
Việt Nam sẵn sàng bước vào AFF Cup 2022 với trạng thái tốt nhất. (Ảnh: VFF)
Với ý chí phục thù cùng nhận thức phải thay đổi mạnh mẽ cấu trúc đội tuyển, chiến lược gia 64 tuổi đã nỗ lực tạo ra những nét mới . Ví dụ, thay vì phụ thuộc vào các pha phản công hoặc tình huống mở, ĐT Việt Nam đã chứng minh khả năng kết liễu đối thủ thông qua những pha bóng chết. Hàng thủ cũng được bổ sung kỹ năng không chiến của Adriano Schmidt trong khi Phạm Tuấn Hải mang tới sức mạnh cùng sự đa dạng các giải pháp cho tuyến đầu.
Tại AFF Cup 2022, Việt Nam đã có sự trở lại của Đặng Văn Lâm, Đỗ Hùng Dũng, Trần Đình Trọng, Đoàn Văn Hậu. Thành công ở SEA Games 31 và VCK U23 châu Á còn cung cấp cho thầy Park những cái tên đầy hứa hẹn như Phan Tuấn Tài, Nhâm Mạnh Dũng, Khuất Văn Khang, Nguyễn Thanh Bình. So với năm ngoái, chúng ta tự tin có trong tay đội ngũ mạnh nhất. Họ cũng bước vào giải đấu trong tình trạng sung mãn nhất, trái ngược với sự mệt mỏi khi vừa rời vòng loại thứ ba World Cup 2022 đã phải chinh chiến ở AFF Cup 2020.
Vấn đề lớn nhất nằm ở khả năng thiếu Quang Hải. Nhưng biết đâu, chính sự vắng mặt ngôi sao lớn nhất lại khiến đội quân của HLV Park Hang-seo trở nên khó lường hơn, đồng thời kích thích những cầu thủ còn lại bước lên và tỏa sáng. Chiến lược gia người Hàn Quốc công khai tham vọng giành ngôi vô địch, chắc chắn ông đã có kế hoạch chi tiết để đạt được mục tiêu.
Kenh14.vn