Dù là thời điểm nào trong năm thì dòng phim kinh dị vẫn luôn có đất sống. Krampus bước chân vào cuộc đua mùa phim Giáng sinh và nhanh chóng giành cho mình một vị trí đẹp trên bảng xếp hạng phòng vé. Bằng câu chuyện đen tối về phiên bản tà ác của ông già Noel, ác quỷ Krampus bước lên màn ảnh và trở thành nỗi khiếp sợ thực sự của những đứa trẻ trong đêm Giáng sinh.
Phim mở đầu với không khí Giáng sinh rộn ràng đang ngập tràn trong gia đình cậu bé Max. Nhưng đêm lễ mùa Đông không đẹp như cậu tưởng tượng. Những xáo trộn, mâu thuẫn giữa các thành viên khiến căn nhà không khác gì nhà tù thực sự. Mất niềm tin vào cuộc sống, Max xé bỏ lá thư gửi ông già Noel, cũng chính là hủy hoại đi tất cả những lời nguyện cầu tốt đẹp dành cho gia đình cậu. Hành động của Max vô tình đã đánh thức ác quỷ Krampus. Cái bóng của Thánh Nicholas cùng bè lũ tay sai của nó đã đến trừng phạt cả gia đình cậu.
Mặc dù được gắn mác PG-13 (dành cho trẻ em 13 tuổi trở lên) nhưng Krampus vẫn sản sinh được không khí căng thẳng và u ám của một kinh dị nhãn R. Xuyên suốt phim, các khán giả nhí sẽ phải nghẹt thở trước những màn đuổi bắt của lũ quỷ dữ và gia đình Max. Tuy nhiên, nỗi sợ trong Krampus dừng lại ở những pha hù dọa mang tính giải trí với tạo hình ma quỷ xấu xí chứ không hề đáng sợ. Krampus chỉ đơn giản là một bộ phim kinh dị bề nổi, có thể quá rùng rợn đối với trẻ con nhưng lại có phần hài hước với người lớn.
Krampus xuất hiện và lấy đi tất cả từ gia đình Max
Kinh dị và dí dỏm luôn luôn có khoảng cách nhưng đạo diễn Michael Dougherty lại lồng ghép vô số tình tiết gây hài vào những phân đoạn căng thẳng cần nghiêm túc, khiến khán giả chẳng biết nên cười hay nên sợ. Chất hài hước của phim được gỡ gạc ở những chú tiểu quỷ bánh quy vô cùng tinh nghịch và đáng yêu. Những con “Minion” của Krampus hoàn toàn có thể trở thành một nhân vật vạn người mê trên màn ảnh hoạt họa. Thêm vào đó, phân đoạn thuật lại tuổi thơ đen tối của bà nội của Max được thể hiện khá dễ thương và sáng tạo. Tất cả dường như chứng tỏ rằng Michael Dougherty nên về với đội... Pixar.
Cũng giống như nhiều bộ phim thuộc thể loại legendary horror, Krampus đi từ khơi gợi đến tìm về nguồn gốc của truyền thuyết. Những thuộc hạ hung tàn của Krampus khiến người xem mặc định trong đầu chủ nhân của chúng sẽ kinh khủng gấp bội lần. Nhưng khi huyền thoại kinh dị này xuất hiện thì lại không mấy ấn tượng cho lắm đối với khán giả. Con ác quỷ bước từ văn hóa dân gian Đức lên màn ảnh rộng với tạo hình khá hiền lành. Chưa hết, mạch phim kể từ lúc Krampus lộ diện trở nên chùng xuống và mất đi sự logic.
Điểm cộng của Krampus là thể hiện tốt những mâu thuẫn diễn ra trong gia đình của cậu bé Max. Tuy nhiên, phim lại không xử lý một cách ổn thỏa những khúc mắc này. Max trong phim luôn ở thế bị động, để cho gia đình chịu hết nạn khổ này đến tai ương khác. Nhân vật tạo được ấn tượng tốt trong lòng người xem có lẽ là bố của Max (Adam Scott). Ông là người duy nhất luôn tỉnh táo và cố gắng đoàn kết những người còn lại trong nhà.
Thông thường, những nhân vật bị bắt đi bởi ma quỷ thường vì một lý do nào đó. Nhưng trong Krampus, đám trẻ bị lũ quỷ bắt đi chỉ vì đạo diễn muốn thế. Phim thường xuất hiện những câu thoại sâu sắc kiểu như “quan trọng là mình tin vào cái gì” nhưng phân đoạn thức tỉnh giá trị tình thân hời hợt, chưa đủ độ thuyết phục. Không những thế, Krampus còn tặng người xem một cái kết rất giống Inception, khiến nhiều khán giả ngơ ngác bước ra rạp mà không hiểu rõ chuyện gì. Nhưng thực tế, đoạn kết để lộ chỗ hở bất đồng nhất về cách xử lý những đứa trẻ mất niềm tin cuộc sống của gã ác quỷ Krampus.
Là cái tên kinh dị nổi bật trong mùa phim Giáng sinh, Krampus như một bữa ăn lạ với trẻ em và khiến người lớn bội thực bởi sự thiếu kiểm soát từ đạo diễn Michael Dougherty. Nhưng dù sao đi nữa, phim vẫn mang đậm tính giải trí và là sự chọn an toàn dành cho cả gia đình trong đêm lễ mùa Đông. Krampus khởi chiếu trên toàn quốc kể từ ngày 18/12/2015.