Qua 15 năm, những diễn viên góp phần tạo nên thành công của bộ phim truyền hình đều khác xưa và mỗi người chọn cho mình một hướng phát triển sự nghiệp riêng.

Đất phương Nam được chuyển thể từ tiểu thuyết Đất rừng phương Nam của nhà văn Đoàn Giỏi. Bộ phim quy tụ nhiều gương mặt của hai thế hệ diễn viên miền Nam, từ ngôi sao nhí Hùng Thuận (bé An) đến diễn viên gạo cội Hồ Kiểng, Mạnh Dung...

Quá trình đi tìm cha của bé An gắn liền với giai đoạn nông thôn Nam bộ chịu cảnh áp bức của thực dân, phong kiến. Cùng với câu chuyện cuộc đời một cá nhân, bộ phim đã làm sống dậy không khí đấu tranh khởi nghĩa của đồng bào miền Nam khi đó.

Điểm lại những diễn viên được nhiều thế hệ khán giả yêu mến trong bộ phim:

Hùng Thuận vai bé An

Vai diễn bé An được giao cho Hùng Thuận khi mới 12 tuổi. Dù còn đang ngồi trên ghế nhà trường, nhưng tài năng diễn xuất đã giúp anh xây dựng được một "tượng đài" nhân vật sống mãi với thời gian. Vai diễn này đã mang về giải Mai Vàng năm 1997 cho Hùng Thuận.

Bé An trong Đất Phương Nam.

Sau khi hoàn thành bộ phim, bé An quay trở về ghế nhà trường, gác lại hoạt động nghệ thuật cho tới khi tốt nghiệp cấp 3. Xuất phát điểm là vai chính, nhưng khi trưởng thành, Hùng Thuận lại chủ yếu tham gia những vai phụ. Một số bộ phim đáng chú ý của anh trong trên màn ảnh nhỏ thời gian gần đây có Cổng mặt trời, Hoa ngũ sắc, Phiên chợ số, Yêu từ thuở nào…

Song song với nghiệp diễn, anh còn lấn sân sang lĩnh vực con âm nhạc. 7 năm theo đuổi ước mơ ca sĩ, anh đã tham gia nhiều nhóm nhạc rồi sau đó tách ra hát solo. Cuối năm 2008, anh kết hôn với "fan ruột" của Đất phương Nam. Cả hai đã có một cậu nhóc kháu khỉnh.

Dù đã trưởng thành và thành đạt, nhưng Hùng Thuận vẫn được khán giả yêu mến gọi bằng cái tên gần gũi như xưa là bé An.

Hùng Thuận năm 2012.

Con trai của Hùng Thuận cũng được gọi là bé An.

Phùng Ngọc vai Cò 

Luôn đồng hành bên cạnh bé An chính là cậu nhóc tên Cò, lém lỉnh, láu cá, thường hay tỵ nạnh với An nhưng cậu bé cũng có một hoàn cảnh rất đáng thương là mồ côi từ nhỏ nhưng trong ký ức của cậu, hình ảnh người mẹ vẫn hiện lên đầy xúc động.

Khán giả từng xúc động khi nghe Cò tâm sự với An: "Mẹ tao tóc dài lắm. Mỗi lần bà gội đầu, bà kêu tao dội nước. Có lần bà cạo đầu trọc lóc để cầu cho tao lành bệnh. Khi bà bị Tây bắn chết, người ta chở xuồng về, khiêng mẹ tao lên, làm tao khóc quá chừng".

Phùng Ngọc trong vai Cò.

Vai Cò được giao cho diễn viên nhí Phùng Ngọc - cậu bé có gương mặt sáng sủa thông minh. Sau thời gian đóng Đất phương Nam, Phùng Ngọc có tham gia thêm bộ phim Ông nội và cháu đích tôn, từ đó không theo nghiệp diễn nữa. Tin tức về cậu bé cũng thưa vắng.

Theo lời kể của một người mẹ nuôi, Ngọc đã làm nhiều nghề xã hội như làm bảo vệ, đi học lái xe… - một lối đi khác không phải là nghệ thuật.

Mạnh Dung vai ông Ba bắt rắn

Đưa hai cậu bé An và Cò dong duổi trên con đường đi tìm cha chính là ông Ba bắt rắn. Ông là một hình tượng đẹp của người dân Nam Bộ chăm chỉ và giàu tình người. Ít ai biết rằng nghệ sĩ Mạnh Dung là một người gốc Bắc chính hiệu. Sau khi Nam tiến, ông dường như "thoát xác" và gắn liền với nhiều vai người nông dân Nam bộ.

Mạnh Dung vai ông Ba bắt rắn.

Mạnh Dung được nhớ đến với hình ảnh mái tóc chấm hoa râm được buộc chỏm phía sau, bộ râu bạc phơ, đôi lông mày phúc hậu như một tiên ông. Qua mấy chục năm trong nghề, ông đã trở thành giảng viên trường Đại học Sân khấu điện ảnh TP.HCM. Song song với nghề dạy, ông còn làm đạo diễn sân khấu cải lương và tham gia một số vai phụ.

Giờ đây, nghệ sĩ Mạnh Dung đã nghỉ hưu và sống hạnh phúc bên cạnh người bạn đời là NSƯT Thanh Dậu.

Vợ chồng Mạnh Dung.

Hồ Kiểng vai ông Ba ngủ

Những giọng hò của ông Ba ngủ trên sông nước miền Tây nghe vừa ngọt ngào vừa khiến người ta cảm động rớt nước mắt. Cuộc đời lầm than vì cả nhà bị Tây bắn chết, ông Ba cứ thế dong duổi vừa chèo thuyền vừa ca hát.

Nghệ sĩ Hồ Kiểng là người được giao vai diễn này. Như hàng trăm vai phụ khác của ông, ông diễn bằng cả niềm tâm huyết với nghề.

Hồ Kiểng vai ông Ba Ngủ.

Nghệ sĩ Hồ Kiểng luôn cười tươi với đời.

Hơn 60 năm trong nghề, giờ đây ông đã được vinh danh nghệ sĩ ưu tú. Hơn 200 bộ phim, gần 50 vở kịch nói, hơn 300 vở kịch truyền hình, 12 vở cải lương… những con số ấy chắc chắn sẽ không dừng lại với một diễn viên gần 90 tuổi, đang phải dùng một chiếc máy trợ tim đặt trong lồng ngực.

Khó ai có thể yêu nghề diễn như nghệ sĩ Hồ Kiểng. Từng ba lần suýt chết trong khi đóng phim, bị vợ bỏ 3 lần cũng chỉ vì "cái thói" ham diễn tới quên đường về, nhưng chưa bao giờ ông thấy hối hận hay muốn nghỉ diễn.

Giờ đây, tuổi già nhưng ông vẫn sống cô đơn một mình trong một cái nhà kho cũ nằm trên một con phố tấp nập, ồn ã tiếng còi xe.

Ngoài 4 diễn viên trên, những gương mặt khác tạo nên thành công cho Đất phương Nam như Cát Phượng, Mai Thanh Dung, Thúy Loan, Chí Hiếu, Xuân Trang, Vinh Sơn...

Lê Quang trong vai Tư "Võ Tòng".

Và một Lê Quang sau hơn chục năm.

Thúy Loan vai Út Trọng trong Đất phương Nam.

Cô được ngợi khen có vẻ đẹp dung dị, đằm thắm. Sau đó, cô có tham gia trong bộ phim Chinh phóng sinh nhưng cũng không tiếp tục theo đuổi nghệ thuật.

Mai Thanh Dung vai Bà Tư Ú (ảnh trái), người bán hàng trên ghe rất đanh đá nhưng sau đó đã trở thành đầu mối lưu chuyển tin tức cho cách mạng. Giờ đây, cô vẫn tham gia vào nhiều vai phụ trong phim (ảnh phải).

Mai Thanh Dung chụp hình cùng diễn viên Lý Hùng và Bình Minh trong một sự kiện.

Cát Phượng vai vợ Tư Mắm (ảnh trái) và một Cát Phượng bây giờ (ảnh phải).

Cô kết hôn với nam diễn viên Thái Hòa song hai người đã chia tay. Giờ đây, Cát Phượng trở thành một cái tên quen thuộc của showbiz Việt khi tham gia nhiều vai diễn trên màn ảnh và sân khấu kịch.

Theo Khám Phá