Khi nhìn lại cái chết của cha mình vào tháng 9/2021, Dave Dickinson tự hỏi liệu mọi thứ có thể khác đi hay không. John, cha của anh, trải qua cơn đau lưng bất thường kéo dài hai tuần trước khi ông đến khám ở một bác sĩ gia đình.

"Bố tôi hiếm khi đi khám bệnh", Dave, 38 tuổi, kỹ sư điện sống ở Devon, nói và cho biết bác sĩ đã quyết định lấy máu của cha anh và gửi đi xét nghiệm. Kết quả xét nghiệm chỉ ra một sự thật gây sốc: John bị ung thư thực quản. Kết quả chụp cắt lớp tiếp theo cho thấy khối u đã lan xuống phần nối với dạ dày và quá nặng để có thể điều trị. Bốn tuần sau, John qua đời ở tuổi 58.

Giờ đây, khi ngẫm lại, Dave nhận thấy dường như căn bệnh ung thư thực quản đã ngấm ngầm phát triển trong người cha mình trong nhiều năm và có nhiều câu hỏi chưa được giải đáp.

"Ung thư rõ ràng không xảy ra trong một sớm một chiều. Ông ấy bị chứng khó tiêu trong nhiều năm. Đó có phải là dấu hiệu mà ông ấy không nên bỏ qua? Ông ấy có nên đi khám vào thời điểm đó và liệu bác sĩ có chẩn đoán ra bệnh tình hay không?", Dave nói.

Ung thư thực quản là một trong 6 loại ung thư khó chữa, với tỷ lệ sống sót sau 5 năm chỉ là 16%. Khó tiêu dai dẳng là một trong những triệu chứng không điển hình của căn bệnh này. Theo nghiên cứu mới của nhóm Less Survivable Cancers Taskforce (LSCT), một liên minh các tổ chức từ thiện ở Anh, chuyên nghiên cứu tìm cách cải thiện trải nghiệm và sức khỏe, việc phát hiện chính xác và sớm triệu chứng của các căn bệnh ung thư này là cực kỳ khó khăn.

Nghiên cứu cho thấy chỉ 1% trong số những người trưởng thành được khảo sát vào năm 2001 có thể xác định chính xác các triệu chứng của ung thư gan; chỉ 2% và 3% tương ứng có thể phát hiện các triệu chứng của ung thư thực quản và dạ dày.

Anna Jewell, Chủ tịch LSCT, lo ngại hầu hết mọi người không nhận biết về các triệu chứng ung thư thông thường. Ở Anh, có hơn 90.000 người được chẩn đoán mắc 6 loại ung thư chết người nói trên mỗi năm, dẫn đến hơn 67.000 ca tử vong, chiếm một nửa số ca tử vong do tất cả bệnh ung thư.

"Chẩn đoán sớm có thể tạo ra sự khác biệt lớn, vì vậy, điều cần thiết là mọi người phải nhận biết các triệu chứng và nhận thức được bất kỳ thay đổi nào trong cơ thể của họ. Khi gặp bất kỳ triệu chứng bất thường hoặc mới nào, ngay cả khi không liên quan đến nhau, mọi người cần đi khám", Jewell nói.

Giáo sư Karol Sikora, một bác sĩ tư vấn ung thư, đồng tình với ý kiến này. "Chẩn đoán ung thư càng sớm, bạn càng có nhiều lựa chọn điều trị tốt hơn và càng có nhiều cơ hội thoát khỏi nó. Nếu có một triệu chứng kéo dài và không biến mất sau hai tuần, bạn cần tìm tư vấn y tế", ông nói.

Phẫu thuật cắt bỏ khối u là phương pháp điều trị đầu tiên cho hầu hết bệnh ung thư nếu được phát hiện sớm. Hóa trị và xạ trị là hai phương pháp điều trị hiệu quả khác.

Ngoài việc chứng kiến cha đột ngột vào năm 2021, Dave cũng mất mẹ vì căn bệnh ung thư tuyến tụy vào năm 2019.

"Bà ấy bị đau dạ dày khoảng một tháng và lúc đầu mẹ tôi không để ý đến nó", Dave nói.

Cuối cùng, bà gặp bác sĩ gia đình, người đã khuyên bệnh nhân về nhà nghỉ ngơi vì nghĩ rằng đó là chỉ một bệnh nhiễm trùng. Nhưng khi da người phụ nữ chuyển sang màu vàng, các xét nghiệm đã phát hiện một khối u trong tuyến tụy gây ra các vấn đề ở gan. Việc hóa trị cũng không giúp làm giảm khối u và 8 tháng sau đó, bà qua đời ở tuổi 56.

LSCT liệt kê các triệu chứng cần phải chú ý của 6 căn bệnh ung thư tụy, gan, não, thực quản, dạ dày và phổi:

Ung thư tuyến tụy: Đau ở vùng lưng hoặc dạ dày, sụt cân đột ngột, vàng da và lòng trắng của mắt.

Ung thư gan: Sụt cân ngoài ý muốn, chán ăn, cảm thấy rất no sau khi ăn, buồn nôn, đau hoặc sưng ở vùng bụng, vàng da (vàng da và lòng trắng mắt), ngứa ngáy, cảm thấy rất mệt mỏi và yếu ớt.

Ung thư não: Nhức đầu, buồn nôn hoặc nôn, gặp các vấn đề về thị giác hoặc lời nói, co giật, thay đổi tâm thần hoặc hành vi, chẳng hạn như các vấn đề về trí nhớ hoặc thay đổi tính cách.

Ung thư thực quản: Khó nuốt, khó tiêu hoặc ợ nóng dai dẳng, chán ăn, sụt cân, nôn mửa, đau hoặc khó chịu ở dạ dày, ngực hoặc lưng, ho dai dẳng, khàn giọng, mệt mỏi và khó thở.

Ung thư dạ dày: Khó tiêu, no hơi (sình bụng), ợ nóng, ăn vào có cảm giác no rất nhanh, ăn xong có cảm giác chướng bụng, buồn nôn, đau dạ dày, khó nuốt.

Ung thư phổi: Ho dai dẳng mà không khỏi hoặc ngày càng nặng hơn, ho ra máu, đau ngực và thường đau hơn khi thở sâu, ho hoặc cười, khàn giọng, sụt cân và chán ăn, khó thở, cảm thấy mệt mỏi hoặc yếu ớt .

Theo LSCT, những triệu chứng trên không nhất thiết báo hiệu bệnh ung thư nhưng bạn hãy đi khám để đảm bảo không gặp vấn đề nguy hiểm nào về sức khỏe.

Hồng Vân (Theo Telegraph)