Thêm một lần á quân
Thứ bảy, thứ tư, thứ năm, thứ sáu, thứ hai, thứ sáu, thứ ba, thứ hai - đó là thành tích của MU tại Premier League trong 8 mùa giải khi không còn được Sir Alex Ferguson dẫn dắt. 4 đời HLV (không tính tạm quyền Ryan Giggs dẫn 4 trận), chưa một ai đem lại thành công cho “Quỷ đỏ”, dù là HLV tên tuổi như Van Gaal, Mourinho, tầm trung cỡ David Moyes hay “tiềm năng” kiểu Solskjaer.
MU của mùa giải 2020/21 buông súng rất nhanh
Mùa giải 2020/21 mới là lần thứ hai MU kết thúc ở vị trí á quân tại giải Ngoại hạng Anh. Lần trước là ở mùa 2017/18, với HLV tiền nhiệm Jose Mourinho. Và giờ đây, rất nhiều chuyên gia của bóng đá Anh - đặc biệt là các huyền thoại “Quỷ đỏ” như Rio Ferdinand, Gary Neville, Roy Keane… đang đặt lên bàn cân so sánh xem ở hai mùa giải ấy, MU của vị HLV nào gây ấn tượng mạnh mẽ hơn.
Nếu xét về điểm số, MU mùa 2017/18 có 81 điểm với 68 bàn thắng và 28 bàn thua. Mùa này, “Quỷ đỏ” có 74 điểm, ghi bàn tốt hơn một chút (73 bàn thắng) nhưng số bàn thua lại nhiều hơn (44 bàn thua).
Nhưng ngược lại, khoảng cách điểm số giữa MU với đội vô địch (đều là Man City) của mùa giải vừa qua tốt hơn. MU của hiện tại kém Man City 12 điểm, trong khi thầy trò Jose Mourinho thua kém đối thủ cùng thành phố tới 19 điểm.
Hơn hết, cái cách MU đua vô địch ở 2 mùa giải cho thấy, 2020/21 của Solskjaer đáng xem hơn nhiều so với thời của Mourinho. Thậm chí không ít manucian cho rằng, nếu chấn thương của Paul Pogba không đến vào thời điểm quan trọng, MU có thể đã không tụt lại phía sau. Nhưng tất nhiên mọi thứ chỉ là giả định, và nó đã không bao giờ có cơ hội xảy ra.
Solskjaer và Mourinho, ai “ngon” hơn?
Mùa 2017/18, tính đến vòng 11 thôi, khoảng cách giữa MU với đội đầu bảng Man City đã là 8 điểm. Và sau trận derby Manchester ở vòng 16, khoảng cách được gia tăng lên thành 11 điểm, do “Quỷ đỏ” thua chính đối thủ cùng thành phố với tỷ số 1-2.
MU của HLV Solskjaer mang đến nhiều nét tích cực
Còn ở mùa giải 2020/21 vừa kết thúc, MU cho thấy ý chí ngoan cường hơn, và thậm chí trong nhiều thời điểm còn mang lại niềm hy vọng lớn lao. “Quỷ đỏ” chính là đội dẫn đầu sau chặng lượt đi, với 40 điểm có được khi vòng 19 kết thúc (Man City khi đó có 38 điểm nhưng đá ít hơn 1 trận).
Phải đến vòng 20, MU mới để cho Man City soán ngôi đầu, với thất bại đáng tiếc 1-2 trước đội bét bảng Sheffield. Và MU chỉ thực sự bị tách tốp sau vòng 23, bằng trận hòa 3-3 trên sân nhà với Everton, sau tình huống Calvert Lewin gỡ hòa phút 90+5. Sau trận đấu này, khoảng cách giữa Man City và MU là 5 điểm, và “Quỷ đỏ” bắt đầu rệu rã.
Mùa này, MU tạo ra một cột mốc thú vị. Lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng, “Quỷ đỏ” bất bại cả mùa trên sân khách, với 12 trận thắng và 7 trận hòa. Toàn bộ 6 thất bại của đội bóng ở Ngoại hạng Anh 2020/21 đều đến ở Old Trafford. Tuy nhiên, nhìn tổng thể thì số trận hòa của MU quá nhiều, 11 trận hòa so với 5 của Man City.
Đặc biệt, cái hơn của MU dưới thời HLV Solskjaer, đó là mang đến những tiền đề và cũng là hy vọng tốt hơn ở mùa giải kế tiếp. Mùa đầu tiên dẫn MU một cách trọn vẹn, đội bóng của “Solsa” xếp thứ ba (mùa 2018/19 dẫn giữa mùa với phần lớn thời gian sắm vai tạm quyền xếp thứ sáu). Mùa này, họ đã vươn lên thứ hai và hứa hẹn còn tiến bộ ở mùa 2021/22.
Trong khi đó, 2017/18 là giới hạn của MU với HLV Mourinho. Vì thế, có thể đi đến kết luận rằng mùa giải 2020/21 ấn tượng hơn.
