Thi đấu sớm nhất trong vòng 22, Liverpool buộc phải có chiến thắng trước đội chủ nhà Stoke City nếu không muốn lún sâu vào thảm cảnh suy tàn. Thất bại liên tiếp trên mọi đấu trường, từ Champions League cho tới cuộc đua tới ngôi vô địch Premier League, mới đây lại “bẽ mặt” ngay trên sân Anfield trước đội bóng hạng dưới Reading ở FA Cup, giờ Liverpool sẽ phải dồn lực cho mục tiêu cao nhất, lọt vào tốp 4 đội dẫn đầu để có cơ hội dự Champions League mùa bóng tới. Nhưng hình như mọi thứ đều chống lại The Kop khi cả thiên thời, địa lợi, nhân hòa đang quay mặt lại với đội bóng áo đỏ.

>> Video trận Liverpool - Stoke (vòng 2) 

Bi kịch của Liverpool lại tiếp tục?

Không những mất cơ hội tranh đấu ở FA Cup, Liverpool còn mất luôn cả chân sút chủ lực Fernando Torres 6 tuần vì chấn thương đầu gối, thủ lĩnh Steven Gerrard cũng bị vết đau ở gân kheo và nghỉ khoảng 2 tuần, Yossi Benayoun cũng mất 4 tuần vì đầu gối, tất cả chỉ vì trận đấu đáng quên với Reading. Liverpool có thể sẽ có màn ra mắt của bản hợp đồng mới Maxi Rodriguez nhưng giờ thì ngay cả đội bóng trước đây không có gì đáng sợ như Stoke City (lượt đi Liverpool thắng tới 4-0) lại là trở ngại không hề nhỏ của thầy trò Benitez. Đội chủ nhà cũng đang có thành tích thi đấu không tốt (thua 5, thắng 2 trong 10 trận gần đây) nhưng chắc chắn họ sẽ không muốn bỏ lỡ cơ hội đánh bại con “Quỷ” đang bị thương tích đầy người như Liverpool.

Trong khi Liverpool đang có mùa bóng đáng quên nhất trong hơn 20 năm qua thì MU cũng đang trong thời gian thiếu ổn định. “Buộc” phải thi đấu vòng 21 với Birmingham trong thời tiết giá lạnh ở nước Anh, MU đã không thể có 3 điểm để vượt lên trên Chelsea, thậm chí cũng khá may mắn khi có 1 điểm trên sân St Andrew của đối thủ đang rất “rắn” ở Premier League như Birmingham. Gặp Burnley vào tối thứ 7 sẽ là cơ hội cho Quỷ đỏ bám đuổi Chelsea và trả được món nợ ở lượt đi khi ở sân Turf Moor ngay vòng thứ 2, MU đã thúc thủ 0-1, trận thua đầu tiên trong mùa bóng này của họ. Đội khách vừa chấp nhận để HLV Owen Coyle phá vỡ hợp đồng để chuyển tới cứu con tàu đắm Bolton trong cơn nguy khốn nhưng cũng không vì thế mà xuống tinh thần thi đấu trước chuyến làm khách tại Old Trafford.

>> Video trận Burnley - MU (vòng 2)

Sau khi tới Qatar nắng ấm, MU sẽ làm sưởi ấm Old Trafford?

Thi đấu trên sân nhà, lại vừa trải qua kì tập huấn ngắn ngày ở Doha (Qatar) trong nắng ấm sẽ là điều kiện rất tốt cho MU có thể đưa ra đội hình mạnh nhất trước Burnley. Nhưng đội khách cũng có lợi thế về thể lực khi có 2 tuần nghỉ nhờ trận Burnley – Stoke City bị hoãn. Sir Alex và các học trò khó có thể coi thường những đội bóng mới lên hạng như Burnley, dù đây là một trong hai đội bóng chưa từng có chiến thắng trên sân khách mùa này (cùng Hull City). Leeds United chính là bài học còn rất “sáng” bởi một phần vì chủ quan đã phá hỏng một danh hiệu mà MU hướng tới, vì vậy chỉ có chiến thắng mới giúp MU tiếp tục tranh đua với Chelsea và giữ khoảng cách với Arsenal phía sau.

MU phải thắng Burnley thì Chelsea cũng có mục tiêu tương tự trước Sunderland trên sân nhà Stamford Bridge. Vị trí đầu bảng vẫn là của The Blues với khoảng cách 1 điểm với MU và 1 trận chưa đấu. Lịch thi đấu trước mắt cũng ủng hộ đội bóng áo xanh khi MU và Arsenal phải căng sức thi đấu những trận đá bù hoặc gặp những đối thủ khá mạnh, đó là lợi thế đó là quá rõ ràng với Chelsea và điều quan trọng là liệu thầy trò Ancelotti có tận dụng được cơ hội để bứt tốp trong thời gian tới hay không, trước tiên là trận đấu với Sunderland.

>> Video Sunderland - Chelsea (vòng 2)

Không có Drogba nhưng Chelsea vẫn rất mạnh

Đội khách Sunderland sau trận thắng thuyết phục trước Arsenal ở vòng 13 thì họ đã trải qua 7 trận mà không biết tới 3 điểm, trong đó có tới 4 trận thua. Đội bóng của Steve Bruce tụt xuống thứ 11 với 23 điểm, chỉ còn hơn những đội bóng ở vị trí cầm đèn đỏ có 5 điểm, một khoảng cách chưa đảm bảo an toàn. Do vậy, dù đội chủ nhà Chelsea có mất những trụ cột như Drogba, Essien, Mikel về phục vụ đội tuyển quốc gia thì thật khó để Sunderland có thế tìm được dù chỉ 1 điểm trước đoàn quân vẫn rất hùng mạnh mạnh của The Blues.

Arsenal sẽ là đội “chốt” vòng 22 với đội chủ nhà Bolton, đối thủ đang đứng thứ 18 và vừa thay tướng giữa dòng. Gary Megson đã phải ra đi vì thành tích kém cỏi của đội bóng và Owen Coyle, cựu HLV trưởng của Burnley được kì vọng sẽ giúp The Trotters thoát khỏi nguy cơ xuống hạng trong mùa này. Nhưng khởi đầu của Coyle lại là trận tiếp đón Arsenal, đội bóng luôn kị giơ với lối đá có phần dựa nhiều vào thể lực của Bolton.

Arsenal phải vượt qua "bão" trong những vòng đấu tới

Arsenal đón nhận tin vui trước vòng 22 khi Fabregas và Clichy sẽ trở lại trong đội hình xuất phát. Giờ đây HLV Wenger có thể tạm yên tâm khi Pháo thủ có những nhân tố chủ chốt trong chặng đường đầy khó khăn trước mắt. Nếu mất điểm trước những đội bóng nhỏ như Bolton thì dường như Arsenal sẽ chấm dứt cuộc đua vô địch bởi sau đó họ còn liên tiếp gặp Aston Villa, MU, Chelsea và Liverpool. Đó là những trận đấu tiềm ẩn rất nhiều rủi ro và nếu không vượt qua, Arsenal có thể còn chẳng giữ nổi vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng.

Tevez tiếp tục vũ điệu quen thuộc của mình?

Một đội bóng đang gây rất nhiều ấn tượng trong thời gian qua, Manchester City sẽ có chuyến làm khách trên sân Goodison Park của Everton. Kể từ khi HLV Roberto Mancini bất ngờ tới thay thế Mark Hughes, Man City đã “lột xác” hoàn toàn bằng 4 chiến thắng liên tiếp ở Premier League và FA Cup. Đặc biệt Man xanh đã không còn những trận đấu làm thót tim khán giả nhà với những pha rượt đuổi tỷ số, những trận đấu dưới triều đại của Mancini, họ mới thủng lưới có 2 bàn. Trong khi đó tiền đạo Carlos Tevez lại đang thi đấu quá tuyệt vời (ghi 11 bàn trong 9 trận gần đây), bởi vậy dù Everton có thi đấu quật cường trước Arsenal trong trận hòa 2-2 vòng trước thì so với Man City họ vẫn là kẻ chiếu dưới.