Đều là hạt giống số 1 nên Việt Nam và Thái Lan khó chung bảng ở vòng bảng AFF
LĐBĐ Đông Nam Á (AFF) khẳng định AFF Cup sẽ tổ chức đúng như khung thời gian dự kiến. Cụ thể, giải sẽ diễn ra từ ngày 23/11 đến 31/12. Năm nay, thể thức chia nhóm hạt giống trước khi bốc thăm chia bảng được giữ tương tự như AFF Cup 2018.
Do kể từ 2 năm trước, AFF Cup không cố định đội chủ nhà. Vì vậy, việc phân nhóm hạt giống được dựa trên thành tích của các đội trong 2 kỳ AFF Cup gần nhất.Dù AFF chưa công khai việc phân nhóm hạt giống nhưng căn cứ vào điều lệ của giải, ĐT Việt Nam - đương kim vô địch được mặc định ở nhóm hạt giống số 1. Cái tên còn lại trong nhóm hạt giống này sẽ là Thái Lan, đội vô địch 2 kỳ AFF Cup liên tiếp trước đó (2014, 2016). Ngoài ra, Thái Lan cũng nằm trong top 4 đội vào bán kết AFF Cup 2018.
Với việc chung nhóm hạt giống số 1, Việt Nam và Thái Lan sẽ không gặp nhau ở vòng bảng. Nói về sự chuẩn bị cho đến hiện tại, du doan bong da Việt Nam đang là đội nhỉnh hơn. LĐBĐ Việt Nam khẳng định sẽ hỗ trợ hết sức để đội tuyển Việt Nam có thể chuẩn bị cho AFF Cup kể từ đầu tháng 11. Ngoài ra, thầy trò HLV Park Hang Seo còn được cam kết sẽ có lực lượng mạnh nhất có thể để đảm bảo mục tiêu bảo vệ ngôi vô địch AFF Cup.
Trong khi đó, tờ Daily News của Thái Lan thừa nhận: “ĐT Thái Lan gặp nhiều bất lợi khi Thai League sẽ trở lại vào tháng 9/2020 và dự kiến sẽ kết thúc vào tháng 5/2021. Lịch trình này sẽ xung đột với AFF Cup 2020, nên khả năng cao ĐT Thái Lan sẽ không thể có được đội hình mạnh nhất. Đồng nghĩa với việc cơ hội để lần thứ 6 giành chức vô địch AFF Cup là rất nhỏ".
Ở một chiều hướng khác, Philippines sẽ chỉ hoạt động trở lại vào tháng 12. Đồng nghĩa, sự chuẩn bị của Philippines cho AFF Cup 2020 là rất khó khăn. Có nguồn tin cho rằng, Philippines sẽ không tham dự AFF Cup 2020. Lúc này ngoài Việt Nam, Indonesia và Malaysia là những đội bóng thể hiện tham vọng hướng đến chức vô địch. Tờ Tribunnews của Indonesia còn tự tin về cơ hội vô địch AFF Cup khi thấy các đối thủ lớn lần lượt gặp vấn đề. Trong khi đó, Malaysia tiếp tục chính sách nhập tịch nhằm “đi tắt” nâng tầm sức mạnh lực lượng. Gần nhất, họ tiếp tục nhập tịch Kalonda, cầu thủ người Châu Phi hiện chơi bóng ở Giải vô địch quốc gia Zambia.